NaOH是化學實驗室其中一種必備的化學品，亦為常見的化工品之一。純品是無色透明的晶體。密度2.130g/cm3。熔點318.4℃。沸點1390℃。工業品含有少量的氯化鈉和碳酸鈉，是白色不透明的晶體。有塊狀，片狀，粒狀和棒狀等。式量39.997。
為白色半透明結晶狀固體。其水溶液有澀味和滑膩感。有腐蝕性。
食品級別片堿相對于工業片堿具有純度高、有害雜質（呻、鉛、汞等）少的特點，適用于食品加工、腸衣生產、皮蛋生產、海產品干貨浸泡、食用油生產、香精香料焦糖色及制藥工業和調味品生產，在食品工業上主要作為酸度調和劑，同時也可用做酒瓶和糧油盛裝容器等的清洗食用,
包裝容器要完整、密封。不得與易燃物和酸類共貯混運。運輸過程中要注意防潮、防雨。