航標設置在通航水域及其附近，用以表示航道、錨地、礙航物、淺灘等，或作為定位、轉向的標志等等。航標也用以傳送信號，如標示水深，預告，指揮狹窄水道交通等。海上航標，內河航標用于江、河水域。用于標示航道范圍和航線的，有過河標、接岸標、導標、過河導標、首尾導標、橋涵標；用于標示障礙物的，有三角浮標、浮鼓、燈船、左右通航浮標、棒形浮標等；用于指示航道深度、架空與水下管線、預報和指引。水質浮標監測站還可以對突發性水污染進行報警，將固定浮標的錨提起來，把浮標拖到排污口，這樣就可以實時監測排污口附近的水質，就近監測，跟蹤監測，防止偷排。是專門為湖泊，水庫，河流和近海的水質監測而設計的，可根據水域的實際情況和需要，適時調整位置，除了搭載常規多參數水質檢測儀外，還可以選擇加載氣象，流速等其他檢測儀器。