首班鄭歐班列由鄭州出發(fā)，經(jīng)西安、蘭州、烏魯木齊，向西過(guò)北疆鐵路，到達(dá)邊境口岸阿拉山口或霍爾果斯，進(jìn)入哈薩克斯坦，再經(jīng)俄羅斯、白俄羅斯、波蘭，至德國(guó)的漢堡，線路總長(zhǎng)10214公里。班列途中經(jīng)過(guò)兩次轉(zhuǎn)關(guān)，兩次換軌，共經(jīng)過(guò)6個(gè)國(guó)家，耗時(shí)約16天。
16天是什么概念呢？一個(gè)集裝箱從鄭州到歐洲，如果走海運(yùn)，鄭州裝箱后，先要運(yùn)到青島港，由青島港走海運(yùn)到漢堡，耗時(shí)1個(gè)月。鐵路比海運(yùn)要節(jié)省至少一半以上的時(shí)間。而航空運(yùn)輸雖然耗時(shí)短，但其高昂的費(fèi)用也令許多貨主望而卻步。
鄭歐班列填補(bǔ)了鄭州在海運(yùn)和空運(yùn)之間的物流運(yùn)輸空白，為中原地區(qū)打造出一個(gè)內(nèi)陸港奠定了基礎(chǔ)。
鄭歐班列的“西行漫記”并非一馬平川，途中要穿越高寒地帶和無(wú)人的荒原，更復(fù)雜的是，因?yàn)閲?guó)外的鐵路軌道寬度與國(guó)內(nèi)不一樣，在東歐的一些國(guó)家，列車需要轉(zhuǎn)換車廂以適應(yīng)不同國(guó)家不同寬度的鐵軌。此外，班列還要考慮地緣政治風(fēng)險(xiǎn)等因素給線路和運(yùn)輸時(shí)間帶來(lái)的不確定性。
綜合各種考慮，2013年12月3日，鄭歐班列從鄭州集裝箱中心站發(fā)車，經(jīng)焦作穿越山西、內(nèi)蒙古一路北行，在內(nèi)蒙古二連浩特口岸出境，在蒙古達(dá)蒙烏鎮(zhèn)進(jìn)行次換軌，經(jīng)蒙古、俄羅斯、哈薩克斯坦、白俄羅斯，在白俄羅斯杜列斯特進(jìn)行轉(zhuǎn)關(guān)后，就與原阿拉山口線重疊，再經(jīng)俄羅斯、波蘭，到達(dá)德國(guó)。
這是鄭歐班列首次經(jīng)內(nèi)蒙古二連浩特口岸出境，雖然線路總長(zhǎng)多出了185公里，但鄭歐班列的運(yùn)行圖上有了二連浩特、阿拉山口兩個(gè)口岸，為回程班列線路暢通奠定了基礎(chǔ)，可以滿足雙向班列高頻常態(tài)化對(duì)發(fā)。
如今，鄭歐班列擁有西、中兩條出境口岸線路，境外站覆蓋了歐洲16個(gè)國(guó)家40多個(gè)城市。