水轉印適合日常生活接觸到的大部分材料，如塑料、金屬、玻璃、陶瓷、木器。根據需不需要涂層，承印材料可以分為兩大類。水轉印并不需要設備，水轉印設備指的是水披覆轉印設備。水披覆轉印設備是完成水披覆轉印工藝的主要硬件設施。
在印刷過程中，由于產品外表不需要與印刷膜接觸，能夠防止損壞產品外表和完整性。水搬運到特殊的化學處理的薄膜上，印上所需的五顏六色顆粒，平整在水面上，使用水壓。
顏色圖畫均勻地搬運到產品外表，當涂層主動溶解在水中，經過清洗和枯燥，再涂上一層透明的維護涂層，那么產品就呈現出徹底不同的視覺效果。
玻璃、金屬、陶瓷等非吸收性材料,以及聚乙烯、聚丙烯等非極性材料都需要先涂布專用涂層,才能進行東莞水轉印。涂層是一些對轉印材料有良好附著力的油漆，可以用網印、噴涂、滾涂的方式加工。從印刷角度來講，涂層技術解決了對許多無法印刷的材料進行表面裝飾的難題，現在流行的很多轉印工藝，如熱升華轉印、熱熔轉印、陶瓷貼花轉印、感壓轉印等，都需要在承印材料表面先進行涂布處理。
在手機大范圍普及的今天,人們對手機產品的個性化裝飾越來越向往, 知名的手機制造商除了在質量上下功夫，獨特的外觀也是競爭的熱點。手機外殼一般是用塑料注塑而成，在配料時添加各種顏料是比較傳統的裝飾方式，但這種方式成本較高,不易變化。在瞬息萬變的信息社會，人們的審美趣味朝令夕改，非常難以把握。使用這種方式顯然難以滿足人類追求時尚的流行趨勢，而用水轉印技術可以將手機外殼裝飾更加張揚個性,色彩繽紛。
