波登管敏感元件是彎成圓形，截面積顯橢圓形的彈性C形管。測量介質的壓力作用在波動管的內側，這樣波登管橢圓截面會趨于圓形截面。由于波登管微小變形，形成一定的環應力。此環應力會使波登管向外延伸。由于彈性波登管頭部沒有固定，其就會產生小小變形，其變形的大小取決于測量介質的壓力大小。波登管的變形通過機芯間接地由指針顯示測量介質的壓力。
膜盒敏感元件由兩塊連接在一起的顯圓形波浪的膜片組成。測量 介質的壓力作用在膜盒腔內側，由此所產生的變形可用來間接測量介質的壓力。壓力值的大小由指針顯示。膜盒壓力表一般用來測量氣體的壓力，并能測量微壓、過壓保護在一定程度上也是可以的。當幾個膜盒敏感元件疊在一起后會產生較大的傳遞力來測量極微小的壓力。
氧氣壓力表與普通壓力表在結構和材質方面可以完全一樣，只是氧用壓力表必須禁油。因為油進人氧氣系統易引起爆炸。所用氧氣壓力表在校驗時，不能像普通壓力表那樣采用油作為工作介質，并且氧氣壓力表在存放中要嚴格避免接觸油污。如果必須采用現有的帶油污的壓力表測量氧氣壓力時，使用前必須用四氯化碳反復清洗，認真檢查直到無油污時為止。
壓力表量程的選擇
1）.測量穩定壓力時，工作壓力不應超過量程的2/3。
2）.測量脈動壓力時，工作壓力不應超過量程的1/2
3）.測量高壓時，工作壓力不應超過量程的3/5
4）．為保證測量準確度，小工作壓力應不低于量程的1/3。
按以上原則，根據被測壓力算出一個數值后，從壓力表量程系列中選取稍大于該值的數值即為所選量程。