在進行雨水收集利用系統的設計時，需要根據雨水收集利用的選擇方案確定工藝流程。雨水收集利用的工藝流程一般包括收集及預處理單元、儲存單元、凈化處理單元和回用單元等四部分。面雨水需要先進行收集，一般是通過收集管流向整流井中，并且需要在整流井中設計相應的構件來阻擋雨水中夾雜的一些樹葉、雜物等，通常設置的是格柵，初始流入到整流井中的雨水需要進行棄流處理。
隨著城市規模和數量迅速擴大，水資源短缺的局面日趨嚴峻，我國有近400座城市缺水或嚴重缺水，而寶貴的雨水資源卻未能得到有效的利用，雨水利用率不到10%。與此同時，城市化也帶來了環境污染、洪澇災害等一系列問題。特別是不透水地表鋪砌面積的不斷擴大和建筑密度的提高，使地面徑流形成時間縮短，峰值流量不斷加大，排水系統的雨季流量大量增加，產生洪澇災害的機會增加，危害加劇。
雨水回收利用的優點主要有：1）小區或建筑單體可以建立起本區獨立的水源，把降落在本區的雨水留在身邊。2）減輕城市排水壓力，有效防止城市洪水。通過收集降落在屋頂的雨水，可以減輕下水道的排水壓力，從而防止城市型的洪水。3）可以考慮作為災害緊急備用水源。收集儲存的雨水可以用作消防用水。另外，對于地震等天災，當自來水管道被破壞時，收集儲存的雨水還能作為生活用水的備用水源。
在過去的20多年里，越來越多的國家涉及雨水集流系統的技術領域，1989年8月在馬尼拉第四次國際雨水收集系統會議上成立國際雨水集流系統協會，致力于提高和改進雨水集水技術的規劃、開發、管理、技術和教育。世界上有很多國家都在利用收集的雨水解決人們的生活用水和城市用水的問題，住宅小區內雨水的利用已在歐美發達國家逐步進入到標準化和產業化的階段。德國從20世紀80年代初開始發展城市集雨系統并逐步走向產業化、規范化，并于1989年制訂了屋面雨水利用設施標準（DIN1989.01），向集成化、綜合化方向發展。
