會計師事務所可以由注冊會計師合伙設立。合伙設立的會計師事務所的債務，由合伙人按照出資比例或者協議的約定，以各自的財產承擔責任。合伙人對會計師事務所的債務承擔連帶責任。會計師事務所符合下列條件的，可以是負有限責任的法人：
(一)不少于三十萬元的注冊資本；
(二)有一定數量的專職從業人員，其中至少有二名注冊會計師；
(三)財政部門規定的業務范圍和其他條件。
根據有關部門頒布的《關于注冊會計師執行證券期貨相關業務實行許可證管理的暫行規定》,注冊會計師必須取得有關部門頒發的執行證券期貨相關業務許可證,方可從事對公開發行和交易股票的企業、證券經營機構和證券交易場所進行會計報表審計、凈資產驗證、咨詢服務等證券相關業務。
會計師事務所出具的審計報告是以獨立的第三者身份，對被年檢審計單位財務報表合法性、公允性發表意見。該意見具有鑒證作用，得到了政府及其各部門和社會各界的普遍認可。是政府有關部門了解、掌握企業的財務狀況和經營成果的主要依據。財務報表是否合法、公允，主要依據注冊會計師的審計報告做出判斷。股份制企業的股東主要依據注冊會計師的審計報告來判斷被投資企業的財務報表是否公允地反映了財務狀況和經營成果，以進行投資決策等。
絕大多數財務報表使用者都遠離客戶，這種地域的限制導致財務報表使用者不可能接觸到編制財務報表所依據的會計記錄，即使財務報表使用者可以獲得會計記錄并對其進行審查，也往往由于時間和成本的限制，而無法對會計記錄做有意義的審查。在這種情況下，使用者有兩種選擇，一是相信這些會計信息的質量;二是依賴第三者鑒證報表。顯然，使用者喜歡選擇第二種方式。