活性炭本身的性質
吸附現象主要是活性炭把一些不好的物質吸附到表面上的，所以活性炭的表面積會直接影響吸附效果，也就是活性炭表面積越大，吸附效果越好，比如說果殼活性炭和柱狀活性炭的吸附效果肯定是不一樣的。同時活性炭的微孔分布、化學物質、極性和電荷也會直接影響到吸附效果。
通常在選擇活性炭時，選擇一些吸附容量比較大、吸附速度很快、機械強度很好、微孔數量多分布均勻的活性炭。
2、所需要吸附物質的特性
就算是同一種活性炭，面對不同的物質，吸附效果也是不一樣的，根據上海碧朗環保科技有限公司的總結，主要有以下這些。
(1)溶解度。不同物質的溶解度是不一樣的，一般來說溶解度越小，就越容易被吸附。
(2)分子結構。分析結構直接決定內擴散的速度，一般來說分析比較大的物質比分子小的物質更加容易被吸附。
(3)極性。活性炭可以算是一種非極性的吸附劑，所以就會對一些非極性物質的吸附力要大一些。
(4)吸附物質的濃度。活性炭對于不同物質的吸附性也是有所不同的。
3、PH值的影響
如果是利用活性炭吸收溶液中的物質，那這個溶液的PH只就會直接影響活性炭的吸附功能。通過實驗顯示，活性炭對溶液中有機污染物質的吸附力，會根據溶液PH值的逐步升高而慢慢降低，也就是溶液的PH值越低，活性炭的吸附效果越好。