(1)帶毛的獸皮和去毛的獸皮。
《周禮·天官·掌皮》：“掌秋斂皮，冬斂革，春獻之，遂以式灋（灋 fǎ 古同“法”）頒皮革于百工”。《國語·楚語下》：“龜珠角齒，皮革羽毛，所以備賦，以戒不虞者也。”韋昭注：“皮，虎豹皮也，所以為茵鞬jiàn（馬上的盛弓器） 。革，犀兕也，所以為甲胄。” 唐柳宗元《貞符》：“惟人之初……雪霜風雨雷雹暴其外，於是乃知架巢空穴，挽草木，取皮革”。
(2)指用牛、羊、豬等動物的皮去毛加工的熟皮。具有柔韌和透氣等性能，廣泛用于機器輪帶、皮鞋、皮箱、皮盒等。
(3)人體的皮膚。
皮革
皮革
《淮南子·泰族訓》：“夫刻肌膚，鑱皮革，被創流血，至難也，然越為之以求榮也。” 高誘 注：“ 越 人以箴刺皮為龍文，所以為尊榮之也。”《禮記·禮運》“四體既正，膚革充盈，人之肥也” 唐孔穎達疏：“革是膚內之厚皮革也。”
按動物種類
主要有豬皮革、牛皮革、羊皮革、馬皮革、驢皮革和袋鼠皮革等，另有少量的魚皮革、爬行類動物皮革、兩棲類動物皮革、鴕鳥皮革等。其中牛皮革又分黃牛皮革、水牛皮革、牦牛皮革和犏牛皮革；羊皮革分為綿羊皮革和山羊皮革。在主要幾類皮革中，黃牛皮革和綿羊皮革，其表面平細，毛眼小，內在結構細密緊實，革身具有較好的豐滿和彈性感，物理性能好。因此，優等黃牛革和綿羊革一般用做制品的皮料，其價格是大宗的皮革中較高的一類。
全粒面
粒面花紋保持完整，天然毛孔和紋理清晰可見的皮革。
正如木材的木紋、木質和斑痕應該展現出它所屬樹種的自然本色一樣，皮革也應展示出它所屬的動物的特點。越好的皮革，需要的修飾越少。較便宜的皮革的原有粒面被磨去并被涂上顏料，被壓花以假粒面來代替，它們不象全粒面皮革一樣柔軟。盡管被一層顏料蓋住，但原有的紋理變化依然可見。
人造革和合成革是有紡織布底基或無紡布底基，分別用聚氨酯涂復并采用特殊發泡處理制成的，表面手感酷似，但透氣性，耐磨性、耐寒性都不如。怎樣區分呢？
革面：的革面有自己特殊的天然花紋，革面光澤自然，用手按或捏革面時，革面無死皺或死摺，也無裂痕；而人造革的革面雖像，但細看花紋不自然，光澤較亮，顏色多為鮮艷，用手指按壓革面，沒有明顯的毛孔皺紋，即使按壓后有皺紋，也不會明顯自然消失。
革身：手感柔軟有韌性，而仿革制品雖也柔軟，但韌性不足，氣候寒冷時革身發硬。當用手曲折革身時，曲回自然，彈性較好，而仿革制品曲回運動生硬，彈性差。
切口：的切口處顏色一致，纖維清晰可見且細密。但仿革制品的切口無的纖維感，或可見底部的纖維及樹脂，或從切口處看出底布與樹脂膠合兩層次。
革里面：的正面光滑平整有毛孔和花紋，反面有明顯的纖維束，呈毛絨狀且均勻。仿革制品表面無毛孔，部分合成革正反面一致；但也有的里外都仿似，里面也有似的絨毛，這就要仔細觀察真假皮革的差異性。
