化工原料種類(lèi)很多，用途很廣。化學(xué)品在全世界有500～700萬(wàn)種之多，在市場(chǎng)上出售流通的已超過(guò)10萬(wàn)種，而且每年還有1000多種新的化學(xué)品問(wèn)世，且其中有150～200種被認(rèn)為是致癌物。
無(wú)機(jī)化工原料
無(wú)機(jī)化工產(chǎn)品的主要原料是含硫、鈉、磷、鉀、鈣等化學(xué)礦物（見(jiàn)無(wú)機(jī)鹽工業(yè)）和煤、石油、天然氣以及空氣、水等。此外，很多工業(yè)部門(mén)的副產(chǎn)物和廢物，也是無(wú)機(jī)化工的原料，例如：鋼鐵工業(yè)中煉焦生產(chǎn)過(guò)程的焦?fàn)t煤氣，其中所含的氨可用硫酸加以回收制成硫酸銨，黃銅礦、方鉛礦、閃鋅礦的冶煉廢氣中的二氧化硫可用來(lái)生產(chǎn)硫酸等。
天然染料時(shí)期公元前3000年中國(guó)已有染織物的技術(shù)。約公元前25世紀(jì)印度用茜草和藍(lán)草染色。與此同時(shí)，埃及和美索不達(dá)米亞人已掌握媒染技術(shù)，用植物染料染成黃、紅、綠等色。在遠(yuǎn)古時(shí)期，就有價(jià)值昂貴的泰爾紫，可能由克里特人首先制出，后來(lái)腓尼基人掌握了其制作技術(shù)，從海螺中提取的泰爾紫，牢度較好。從公元前20世紀(jì)開(kāi)始中國(guó)曾利用多種礦物和植物，染出黃、紅、藍(lán)、綠、紫、黑色。黃色使用石黃、藎草、地黃、黃櫨；紅色使用赭石、朱砂、茜草；藍(lán)色使用石青、靛草；綠色作用空青、藎草；紫色使用紫草；黑色使用皂斗等。1972年，中國(guó)湖南長(zhǎng)沙馬王堆古墓中出土的西漢紡織品，色彩仍很清晰，利用近代分析技術(shù)，確證朱紅色為硫化汞，銀灰色為硫化鉛，粉白色為絹云母，藍(lán)色為。由此可見(jiàn)當(dāng)時(shí)的染料應(yīng)用技術(shù)水平。
天然食品本身的色澤是食品的重要感官指標(biāo)，但是天然食品在加工保存過(guò)程中容易褪色或變色，為了改善食品的色澤，人們常常在加工食品的過(guò)程中添加食用色素，以改善感官性質(zhì)。我國(guó)國(guó)家標(biāo)準(zhǔn)中對(duì)使用色素的種類(lèi)、使用范圍和限量都做了明確的規(guī)定，只要按照國(guó)家規(guī)定的限量值范圍內(nèi)添加，不會(huì)對(duì)人體健康造成傷害。
但一些不法商販抵擋不住利潤(rùn)的誘惑，違法使用一些工業(yè)染料代替食用色素加入到食品中，如在臘腸中添加玫瑰紅，用堿性橙對(duì)劣質(zhì)豆制品進(jìn)行著色等，從而對(duì)人體健康形成嚴(yán)重威脅。
工業(yè)染料被運(yùn)用到食品加工中，究其原因主要有4方面：一是價(jià)格便宜，工業(yè)染料比食用色素便宜很多；二是著色強(qiáng)，很容易使食品上色；三是穩(wěn)定性強(qiáng)，在加工過(guò)程中不易褪色，工業(yè)染料的著色效果毋庸置疑，連皮革、陶瓷都能染，而且經(jīng)高溫處理都不會(huì)褪色；四是容易逃避監(jiān)督監(jiān)管，因?yàn)楣I(yè)染料是嚴(yán)令禁止使用到食品生產(chǎn)加工中的物質(zhì)，所以國(guó)家的檢測(cè)機(jī)構(gòu)在按照有關(guān)標(biāo)準(zhǔn)檢驗(yàn)食品時(shí)，一般不會(huì)對(duì)這些工業(yè)染料進(jìn)行檢測(cè)，自然添加了工業(yè)染料的產(chǎn)品就不容易被發(fā)現(xiàn)。
鑒別
顧客在購(gòu)買(mǎi)食物的時(shí)候，不要購(gòu)買(mǎi)顏色特別鮮亮的成品。
危害
工業(yè)染料都是具有一定毒性的化學(xué)品，很多具有高毒性、高殘留和“三致”等副作用，嚴(yán)令禁止添加到食品中的，添加了工業(yè)染料的食品會(huì)對(duì)人體造成嚴(yán)重的危害。