鴨苗是雁形目鴨科鴨亞科水禽的統(tǒng)稱(chēng)。鴨的體型相對(duì)較小，頸短，一些屬的嘴要大些。腿位于身體后方，因而步態(tài)搖搖擺擺。2013年4月因H7N9禽流感疫情，養(yǎng)鴨業(yè)遭遇重創(chuàng)，鴨苗以每只6分錢(qián)的低價(jià)賣(mài)給養(yǎng)蛇廠，成為蛇的美餐。
優(yōu)良的肉鴨品種有櫻桃谷鴨、北京鴨、狄高鴨等。它們都是白羽，由幾個(gè)品種或品系雜交培育而成，其商品代早期生長(zhǎng)快，一般飼養(yǎng)49-56天體重可達(dá)2.5-3公斤左右。但若將其商品代繼續(xù)留作種用，又沒(méi)有嚴(yán)格選種選配，其后代（商品代的后代）將出現(xiàn)退化或發(fā)育緩慢、參差不齊的現(xiàn)象，這就形成品種不純。因此，現(xiàn)在的優(yōu)良肉鴨品種，原則上其商品代不宜留作種用。 [2]
農(nóng)村很多人從鴨販子那里購(gòu)買(mǎi)鴨苗，如果鴨販子販回的是提前或推遲出殼的鴨苗，或不符合要求的種蛋孵出來(lái)的鴨苗，這樣的鴨苗拿回去養(yǎng)，一般成活率都較低，也很難養(yǎng)大。
體圓，頭大，雄鳥(niǎo)頭和頸黑色，并具綠色光澤，眼白色。上體黑褐色，下背和兩肩雜以褐色蟲(chóng)蠹狀斑，腹部白色，與胸部栗色截然分開(kāi)，并向上擴(kuò)展到兩脅前面，下腹雜有褐斑；兩肋、淡栗褐色，具白色端斑。雌鳥(niǎo)體羽純褐色。