網絡時間協議NTP(Network Time Protocol)的主要開發者是美國特拉華大學的MILLS David L教授設計實現的，由時間協議、ICMP時間戳消息及IP時間戳選項發展而來。NTP用于將計算機客戶或服務器的時間與另一服務器同步，使用層次式時間分布模型。在配置時，NTP可以利用冗余服務器和多條網絡路徑來獲得時間的高準確性和高可靠性。即使客戶機在長時間無法與某一時間服務器相聯系的情況下,仍可提供高準確度時間。
實際應用中，還有確保秒級精度的簡單的網絡時間協議SNTP(Simple Network Time Protocol)。SNTP是NTP的一個子集,主要用于那些不需要NTP的精度以較高實現復雜性的網絡時間同步客戶機。SNTP協議已減少了網絡延時對校對準確的影響，但沒有冗余服務器和校正時鐘頻率誤差功能。
局域網絡延相對較大的原因在于時間戳一般都是在應用層加蓋。為減少操作系統內核處理延時的影響提高NTP授時精度，發/收NTP包時間戳應盡量接近主機真實發/收包時刻。在不改變硬件的條件下，一個可行的辦法是修改網卡驅動程序，將記錄NTP包發/收時間戳從應用程序移至網卡驅動程序處，可消除操作系統內核處理延時不確定而引入的誤差。這種方法在局域網中可大幅提高NTP授時精度至μs級。
為了減少溫度引起晶振頻率漂移對時鐘準確度的影響，可以采用數字溫漂補償方法，提高時鐘長期計時準確度。先測出工作溫度范圍內溫度對應的溫漂補償系數，工作時每隔一定時間，根據實際溫度查出對應補償系數動態地修正時間。
