建筑沙盤模型是以微縮實體的方式來表示建筑物的造型及與周邊環境地理關系，將建筑設計師的意圖轉化成具體實物，使用戶直觀的了解設計師的意圖和構想。建筑沙盤模型主要應用于房地產開發、政府規劃、設計院方案講解、消失或損壞建筑物的還原等工作領域。
不管是哪種類別的沙盤模型，都是在基礎沙盤模型上演變的，因此根據沙盤模型的類別先制作基礎沙盤模型，例如地形地貌沙盤模型先制作基本的地形地貌，然后在地形地貌上添加水系、交通道路、植被等；建筑沙盤模先制作出交通道路、地塊等，然后再擺放上建筑物模型；型場景沙盤模型先制作場景背景，如一個山或一棵大村或者一條河流等，然后在場景背景上擺放人物、動物、建筑物等素材；基礎沙盤模型制作時根據準備工作階段整理的圖紙資料、工具設備等進行制作。
沙盤的尺寸：不同尺寸的沙盤模型所耗費的材料也不相同，大型沙盤模型制作所耗費的材料更多，消耗也更大。這也就是通常情況下大型沙盤模型的報價會遠高于小型沙盤模型的原因。
制作材料：制作沙盤的材料也分等級，好的材料才能讓沙盤模型達到非常好的展示效果。在決定好沙盤的類型時，材料的選擇就變得尤為關鍵，質量優良的材料在價格上也比低等級的材料價格貴上不少，這也就很大程度上影響了沙盤價格的因素。
沙盤模型以微縮實體的方式來表示建筑物的造型及與周邊環境地理關系。
通常包括：1、項目整體沙盤（含周邊區域）；2、單體戶模。
傳統的整體沙盤分為寫實和非寫實兩種，寫實即為按照既定比例還原建筑的模型、立面及景觀等。非寫實沙盤通常為水晶體、亞克力等代替建筑。近年興起了多媒體電子沙盤，采用虛擬現實、3D全息投影等技術進行展示。