工業設計是一個很寬泛的概念：它的設計構思上需要考慮到產品整體外型線條、各種細節特征的相關位置、顏色、材質、音效、人因工程等;產品范圍上包括杯子、電腦、交通工具等實體產品。認為「工業設計」是與「互聯網產品設計」并行的概念，行業性較強。
工業設計和交互設計從其歷史和目前現狀看，差異很大，分屬不同范式。但未來雙方必定互相融合。
二者的差異
1、產品特點差異：工業產品的特點“形式即功能”。而交互產品功能多，操作復雜，使用層級多，形式和功能關系不大。
2、產品成本的差異：交互產品開發成本、購買成本低，開發時間短，但客戶使用投入的機會成本高，因此其成敗在于客戶的使用體驗。工業產品，購買成本高，因此其造型很重要。
3、設計方法上差異：目前交互設計還處于“以用戶的目標為導向”的設計階段，交互設計的目的就是幫助用戶快捷方便的達到目標。如果將“幫助用戶達到目標”看做交互產品的功能，那么交互設計還處于“形式追隨功能”的現代主義階段。
色彩是產品外表面的色彩，也是肉眼能看到，有冷暖，群體之分。比如創意的靈感來自軍刀的設計，體現軍人的氣質，如果選擇的色彩是粉色的話，這是不對的。創意的群體和色彩的群體不匹配，是失敗設計。工業設計細節，材質。材質視覺有高端和普通之分，比如說鈦金屬給人高端視覺，塑膠噴油則給廉價印象。
比如產品定位是高大上，為高端人士設計，結果大面應用塑料噴油全光材質，這也是不對。產品創意的視覺氣質與材質視覺氣質不匹配，是失敗設計。
工業設計細節，圖案。比如產品定位是女性群體，圖案的選擇卻給人感覺像是給男性設計圖案，則是產品的群體和圖案的群體不匹配民，是失敗設計。
除此之外工業設計結構設計細節也很重要，比如說縫隙。產品的縫隙很大，給人感覺產品松松散散，質量又是問題，這樣的產品也是不行的。客戶會懷疑產品質量，對產品購買大大折扣而失去購買。
2、從人、自然與社會的對應關系出發，按照學科形成的本質含義上分類，人、自然、社會組成了基本的關系圈，其分類的對應關系大致是
產品設計：相當于狹義工業設計，是以三維設計為主的;
環境設計：包括各類建筑物的設計、城市與地區規劃、建筑施工計劃、環境工程等;
傳播設計是對以語言、文字或圖形等為媒介而實現的傳遞活動所進行的設計。根據媒介的不同可歸為兩大類：以文字與圖形等為媒介的視覺傳播;以語言與
工業設計旨在引導創新、促發商業成功及提供更好質量的生活，是一種將策略性解決問題的過程應用于產品、系統、服務及體驗的設計活動。
它是一種跨學科的專業。將創新、技術、商業、研究及消費者緊密聯系在一起，共同進行創造性活動，并將需解決的問題、提出的解決方案進行可視化，重新解構問題，并將其作為建立更好的產品、系統、服務、體驗或商業網絡的機會，提供新的價值以及競爭優勢。
工業設計是聯結技術與市場的橋梁，能提升產品附加值，提升企業的市場競爭力。新技術、新材料、新發明，在沒有轉化為在市場銷售的商品之前，對人類來說，是沒有實際意義的。而這種轉化，必須有設計師的介入，才能夠以人們所喜愛的形式出現在消費者面前，產品才能更容易在市場上獲得成功。
