工業設計分為產品設計、環境設計、傳播設計、設計管理4類;包括造型設計、機械設計、服裝設計、環境規劃、室內設計、UI設計、平面設計、包裝設計、廣告設計、展示設計、網站設計等。工業設計又稱工業產品設計學，工業設計涉及到心理學，社會學，美學，人機工程學，機械構造，攝影，色彩學等。
廣義工業設計(Generalized Industrial Design)
是指為了達到某一特定目的，從構思到建立一個切實可行的實施方案，并且用明確的手段表示出來的系列行為。它包含了一切使用現代化手段進行生產和服務的設計過程。
狹義概念
狹義工業設計(Narrow lndustrial Design)
單指產品設計，即針對人與自然的關聯中產生的工具裝備的需求所作的響應。包括為了使生存與生活得以維持與發展所需的諸如工具、器械與產品等物質性裝備所進行的設計。產品設計的核心是產品對使用者的身、心具有良好的親和性與匹配。
狹義工業設計的定義與傳統工業設計的定義是一致的。由于工業設計自產生以來始終是以產品設計為主的，因此產品設計常常被稱為工業設計。
色彩是產品外表面的色彩，也是肉眼能看到，有冷暖，群體之分。比如創意的靈感來自軍刀的設計，體現軍人的氣質，如果選擇的色彩是粉色的話，這是不對的。創意的群體和色彩的群體不匹配，是失敗設計。工業設計細節，材質。材質視覺有高端和普通之分，比如說鈦金屬給人高端視覺，塑膠噴油則給廉價印象。
比如產品定位是高大上，為高端人士設計，結果大面應用塑料噴油全光材質，這也是不對。產品創意的視覺氣質與材質視覺氣質不匹配，是失敗設計。
工業設計細節，圖案。比如產品定位是女性群體，圖案的選擇卻給人感覺像是給男性設計圖案，則是產品的群體和圖案的群體不匹配民，是失敗設計。
除此之外工業設計結構設計細節也很重要，比如說縫隙。產品的縫隙很大，給人感覺產品松松散散，質量又是問題，這樣的產品也是不行的。客戶會懷疑產品質量，對產品購買大大折扣而失去購買。
工業產品外觀設計流程，頭腦風暴。頭腦風暴往往是一組設計師在無任拘束的情況下，進行思維的發散，總匯，篩選好的創意，然后啟動效果制作，這也是工業設計公司、產品外觀設計公司、外觀設計公司都會的流程，旨在于借助團隊的力量獲得創意的靈感。
外觀設計的創意對一款產品來說很重要，外觀是產品的外表面，是屬于視覺，創意的外觀設計往往能讓人上眼前一亮，吸引用戶注意，也就有更多賣爆的可能。
工業產品外觀設計流程，效果圖制作，這一過程也是設計師實力的展現過程，體現設計師對美的把握及軟件應用能力。通過效果圖制作有利于把創意靈感、美的感覺在圖紙中表達出來，方便直觀交流，理解設計，給客戶提案往往也是效果圖的形式。因此，效果圖制作也是設計師必備的計算機設計能力。
2、從人、自然與社會的對應關系出發，按照學科形成的本質含義上分類，人、自然、社會組成了基本的關系圈，其分類的對應關系大致是
產品設計：相當于狹義工業設計，是以三維設計為主的;
環境設計：包括各類建筑物的設計、城市與地區規劃、建筑施工計劃、環境工程等;
傳播設計是對以語言、文字或圖形等為媒介而實現的傳遞活動所進行的設計。根據媒介的不同可歸為兩大類：以文字與圖形等為媒介的視覺傳播;以語言與
