工業設計是工業產品的外觀、功能、結構、包裝和品牌的整合和創新。它是科技知識、藝術知識和經濟知識。工業設計在家電產品設計方面已有廣泛運用的：隨著高新技術的發展，產品的質量不再是主要矛盾，搶占市場，在工業設計很多主流品牌積極推動工業設計的創新，來指導工業設計的發展趨勢。
家電產品設計不僅可以停留在“創造外觀”，實現工業設計作為核心競爭力的建設，更重要的是要認識到工業設計對于企業品牌和企業文化的重要性。
工業設計產業是提高產品附加值、增強企業核心競爭力、提高傳統產業水平的重要途徑。在當前彩電市場競爭中，產品差異化已成為競爭的焦點，而工業設計則是企業實現產品差異化、增強核心競爭力的重要手段和途徑。通過工業設計創新，企業可以使產品不斷細分市場，發現潛在客戶。
設計管理(Des;8n Mana8ement，簡稱DM) 即將設計活動作為企業運作中重要的一部分，在項目管理、界面管理、設計系統管理等產品系列發展的管理中，善于運用設計手段，貫徹設計導向的思維和行為，并將之與戰略或技術成果轉化為產品或服務的過程。
設計管理是企業邁向成功的必不可少的要素，企業要依循設計的原則和策略在企業開發生產經營活動中對各部門進行指導，以實現設計目標，使產品增值。成功的運用設計管理，可使企業在戰略策劃階段就蘊含了經營的策略，同時，策略上的優勢也為產品和企業在競爭中莫定良好的基礎。
工業設計的終目的是滿足人的生理與心理多方面的需求。工業產品是滿足手工藝時人們生產和生活的需要，無疑工業設計就是為現代人服務的，它要滿足現代人們的要求。所以它首先要滿足人們的生理需要—產品功能。
一個杯子必須能用于喝水，一支鋼筆必須能用來寫字，一輛自行車必須能代步，一輛卡車必須能載物等等。工業設計的個目的，就是通過對產品的合理規劃，而使人們能更方便地使用它們，使其更好地發揮效力。
在研究產品性能的基礎上，工業設計還通過合理的造型手段，使產品能夠具備富有時代精神，符合產品性能、與環境協調的產品形態，使人們得到美的享受。
工業設計是工業現代化和市場競爭的必然產物，其設計對象是以工業化方法批量生產的產品，工業設計對現代人類生活有著巨大的影響，同時又受制于生產與生活的現實水平。
工業設計在企業中的地位和作用： ?設計是企業與市場的橋梁：一方面將生產和技術轉化為適合市場需求的產品，一方面將市場信息反饋到企業促進企業的發展。
設計是產品增值的手段：對企業的作用是提高產品的附加價值。這種附加的價值不是有形物質存在，更多表現在無形之中。外觀、產品形象等。
設計是企業的一項重要資源：好的設計會使企業具有更好的信譽、使得企業更具有活力、成為公司發展工具。
設計是建立完整的企業視覺形象的手段：企業視覺形象是公司建立品牌形象的外觀，也就是公司一種特有的風格。
工業設計創造性是一件好的產品設計重要的前提，簡潔是好設計的重要標志，適用性是衡量產品設計另一條重要的標準，人機關系合理，人機界面和諧，產品自身語言應善于自我注釋，精心處理每一個細部，注重地域民族特色，蘊含文化特征，注意生態平衡，利于保護環境，產品設計的永恒性。
工業設計要注意遵循以下原則：創造性原則;市場需求原則;使用者優先原則;企業目標原則;易于掌握原則;美觀性原則;保護生態環境原則。工業設計涉及到心理學，社會學，美學。
工業設計分為產品設計、環境設計、傳播設計、設計管理4類;包括造型設計、機械設計、電踏設計、服裝設計、環境規劃、室內設計、建筑設計、UI設計、平面設計、包裝設計、廣吉設計、動畫設計、展示設計、網站設計等。
工業設計又稱工業產品設計學，工業設計涉及到心理學，社會學，美學，人機工程學，機械構造，攝影，色彩學等。工業發展和勞動分工所帶來的工業設計，與其它藝術、生產活動、工藝制作等都有明顯不同，它是各種學科、技術和審美觀念的交叉產物。
狹義的工業設計就是產品外觀設計，需要設計師具備一定的美術基礎和工程知識，只有這樣才能在滿足功能的基礎上設計出美觀的產品，滿足消費者的需求。
