機械設備產品設計要素是任何一種產品都要有一定的價值和使用價值。作為機械設備產品也不例外。在裝備制造機械工業中的大多數設備是單件小批量生產和制造的。機械設備產品外觀是物質的形態，是一種空間與時間的存在，其實也是產品的外在形態。而對于機械設備產品外觀設計是一種語言，交流的載體，反映當時社會經濟狀況、科技水平，人文思想。越是精美的東西越是惹人喜愛，機械設備也是如此。
結構設計與外觀設計可以說是密不可分的，如果說到外觀，那么就一定需要講到結構了，因為無論是在產品設計還是在工業設計中，外觀設計與機械結構設計是緊密“連接”的，內部結構決定了外觀的大致方向。而外觀又與內部結構不可分割，可以說是一個緊密的整體。這里說的機械結構設計大抵也是對機械內部結構進行一定的優化，調整。
功能設計就相對來說容易理解了，是對機械產品本身的功能進行設計，這個功能包括了核心功能和附帶功能，核心功能指的就是機械基本的使用功能了，這是機械設備的基本點，也是機械功能設計的重中之重。而附帶功能就是機械設計師對于產品的一些額外開發設計了，這一點不一定所有的機械設備都適用，但是也是機械的吸引客戶的一個突出點。
工業機械外觀設計與藝術類設計的區別就在于藝術類型的設計更加突出產品的外在，一般沒有帶動內部的作用，而工業機械外觀設計則在設計外觀的時候就需要考慮到零部件的搭配問題，外觀與內部結構的緊密性，是否能夠帶動機械產品本身的功能更加穩定的運行，這些是機械外觀設計中必須要考慮到的因素。
