輕質(zhì)性是陶粒許多優(yōu)良性能中重要的一點，也是它能夠取代重質(zhì)砂石的主要原因。陶粒的內(nèi)部結(jié)構(gòu)特征呈細密蜂窩狀微孔。這些微孔都是封閉型的，而不是連通型的。它是由于氣體被包裹進殼內(nèi)而形成的，這是陶粒質(zhì)輕的主要原因。
陶粒的細小顆粒部分稱為陶砂。在陶粒中有許多小于5㎜的細顆粒，在生產(chǎn)中用篩分機將這部分細小顆粒篩分出來，習慣上稱之為陶砂。陶砂的密度略高，化學和熱穩(wěn)定性好。陶砂主要用于代替天然河砂或山砂配制輕集料混凝土、輕質(zhì)砂漿，也可作耐酸、耐熱混凝土細集料。主要品種有黏土陶砂頁巖陶砂和粉煤灰陶砂等。使用陶砂的目的也是為降低建筑物自重。陶砂也可用于無土栽培和工業(yè)過濾。
輕質(zhì)陶粒采用粘土或淤泥為主要原料，通過高溫焙燒，膨化而成，是一種優(yōu)良人造輕骨料，由于其內(nèi)部呈蜂窩狀結(jié)構(gòu)，因而具有輕質(zhì)、高強、導熱系數(shù)低、吸水率小等特點。陶粒得天獨厚，自然成為保溫隔熱、防火、防潮、吸音降噪之優(yōu)良材料。