有些朋友，喝了一輩子酒，當問到，什么是大曲酒，什么是小曲酒的時候，仍然一臉茫然。怎樣才能讓消費者買得明白，喝得實在?
要明白白酒，先要知道大曲酒和小曲酒。顧名思義，用大曲釀制的白酒就叫做大曲酒，用小曲釀制的白酒就叫做小曲酒。中國白酒，是世界六大蒸餾酒之一，其中不同于其他蒸餾酒(比如，威士忌、白蘭地)明顯的特點就是，中國白酒在釀制過程中用到曲藥。
所謂的曲藥，就是在傳統(tǒng)白酒釀造過程中，混合在糧食中的發(fā)酵劑，曲藥中富含各種微生物以及微生物的代謝產物，各種微生物的聯合作用能夠將糧食轉化，經蒸餾后就是白酒。所用的曲藥，總的來講，分為大曲和小曲，當然還有麩曲等等。就傳統(tǒng)白酒釀造技術而言，主流使用的酒曲就是大曲和小曲兩種。
從實物上看，大曲大，小曲小。大曲成磚樣，所以有的人也把大曲叫做磚曲，一般一塊磚曲大約2到3公斤，使用時，粉碎，摻進糧食中發(fā)酵。相比而言，小曲要小很多，一般是球狀，如鵪鶉蛋，或者更大一些，如雞蛋，一般大。
其次，大曲和小曲在制作原料上是不同的，大曲，是以大麥和小麥以及豌豆為原料，而小曲則是以米粉或者米糠為原料，還添加或者辣蓼粉為輔料，加之少量白土作為填充料。
其中大曲可根據制曲的工藝不同，分為高溫大曲和中溫大曲，而中溫大曲，又可分為清茬曲，后火曲和紅心曲。當然，除了以工藝為依據區(qū)分，也可根據香型進行區(qū)分，比如分為：醬香型大曲，濃香型大曲，清香型大曲。
但無論大曲還是小曲，都是拌好原料后，經過自然微生物發(fā)酵而成，這個過程，專業(yè)地講，叫做微生物的富集。成熟的曲藥，拌入糧食中發(fā)酵的時候，就會將富集的微生物帶入，起到釀造的作用。
那么用大曲做的大曲酒和小曲做的小曲酒到底有什么不同，或者哪種好呢?
無所謂好與壞，這是依照個人的口感而定，大曲酒和小曲酒有各自的特點。大曲酒，一般曲香馥郁，口味醇厚，飲后回甜。比如茅臺用的就是高溫大曲;汾酒用的是中溫大曲。而小曲酒，也有自己的特色，那就是酒味醇凈，香氣優(yōu)雅，比如桂林三花酒，廣西湘山酒，廣東長樂燒都是小曲酒中的佳作。
