銀在地殼中的含量很少，僅占1×10-5%，在自然界中有單質(zhì)的自然銀存在，但主要是化合物狀態(tài)。從銀礦中提取銀采用氰化法，即用稀******處理硫化物礦，銀轉(zhuǎn)化為可溶性的銀，加入鋅粉，還原成銀。大約有75%的金屬銀來(lái)自銅、鉛冶煉中的陽(yáng)極泥，它用濃硫酸處理，可轉(zhuǎn)化為硫酸銀，再用銅將其還原為金屬銀。含銀較多的還有廢定影液，可先將其中的銀沉淀為硫化銀，然后用鋅粉置換得金屬銀。進(jìn)一步提純需要用電解精煉。
銀首飾回收市面上常見(jiàn)的銀首飾有：①925銀，有人也稱(chēng)為紋銀，要求銀的含量不得低于925‰，其他75‰可以是銅或抗氧化元素，可標(biāo)識(shí)為S925或Ag925、銀925，密度10.4g/cm 。②足銀，要求銀的含量不得低于990‰，可標(biāo)識(shí)為S990 或Ag990、銀990。偶爾也能見(jiàn)到800 銀（銀含量不得低于800‰）。近幾年發(fā)現(xiàn)生產(chǎn)廠家為了防止銀首飾氧化，常常在925銀和足銀的表面再鍍上一層鎳，檢測(cè)時(shí)若不小心就很容易將其誤認(rèn)為是假貨或仿銀制品。
在水溶液電冶金過(guò)程中，附著于殘陽(yáng)極表面或沉淀在電解槽底的不溶性泥狀物。一般為灰色，粒度約為100～200目，其中各組分多以金屬、硫化物、硒碲化合物、氧化物、單質(zhì)硫和堿式鹽形態(tài)存在。陽(yáng)極泥中富集了貴金屬、稀有金屬和其他有價(jià)金屬，從陽(yáng)極泥中提取這 些金屬，可以取得巨大經(jīng)濟(jì)效益。例如，可以從電解銅的陽(yáng)極泥中回收銅，并提取金、銀、硒、碲等元素。
廢雜銅的利用途徑有兩種：一是經(jīng)過(guò)熔煉之后生產(chǎn)電解銅：二是直接利用，即直接利用分類(lèi)后的廢雜銅生產(chǎn)銅材或合金產(chǎn)品。重點(diǎn)關(guān)注熔煉過(guò)程。
再生銅(由于磨損、破裂或棄置等原因，銅和銅合金藝術(shù)品失去了原有的價(jià)值，在這種情況下可以將它們?cè)偃廴谝曰厥浙~)熔煉生產(chǎn)技術(shù)路線主要有以下幾個(gè)流程：
①原料的預(yù)處理：根據(jù)不同原料主要有分選、廢棄設(shè)備的解體等。
②火法熔煉：將廢銅經(jīng)火法熔煉成粗銅和陽(yáng)極銅，然后再電解精煉成陰極銅。按廢料組分不同，可采用一段法、二段法和三段法三種流程。
③電解：陽(yáng)極銅通過(guò)電解精煉生產(chǎn)陰極銅。
陽(yáng)極銅俗稱(chēng)“粗銅”。是以銅精礦為原料熔煉的銅中間產(chǎn)品，一般含銅量98%～99%，為電解法生產(chǎn)陰極銅的原料，粗銅經(jīng)過(guò)熔煉形成再生銅。