黃金的顏色為金黃色，金屬光澤，難分解。硬度2-3，純金19.3，熔點1064.4℃；具良好的延展性，能壓成薄箔，具的傳熱性和導電性，純金的電阻為2.4P。純金具有良好的抗化學腐蝕性，是的電鍍材料。
黃金作為一種貴金屬，有良好的物理特性，“真金不怕火煉”就是金的化學穩定性很高，不容易與其他物質發生化學反應，不必擔心會氧化變色。即使是在熔融狀態下也不會氧化變色，冷卻后照樣金光閃閃。密度大，手感沉甸。
國家標準GB11887-89規定，每開（英文carat、德文karat的縮寫，常寫作"k"）含金量約為4.166%，所以，各開 金含金量分別為（括號內為國家標準）：
8k=8*4.166%=33.328%（333‰）
9k=9*4.166%=37.494%（375‰）
10k=10*4.166%=41.660%（417‰）
12k=12*4.166%=49.992%（500‰）
14k=14*4.166%=58.324%（583‰）
18k=18*4.166%=74.998%（750‰）
20k=20*4.166%=83.320%（833‰）
21k=21*4.166%=87.486%（875‰）
22k=22*4.166%=91.652%（916‰）
24k=24*4.166%=99.984%（999‰）
24k金常被認為是純金，成為“1000‰”，但實際含金量為99.99%，折為23.988k。
中國對黃金制品印記和標識牌有規定，一般要求有生產企業代號、材料名稱、含量印記等，無印記為不合格產品。國際上也是如此。但對于一些特別細小的制品也允許不打標記。