采用反鏟、拉鏟挖土機開挖基坑(槽)或管溝時，其施工方法有下列兩種：(1)端頭挖土法：挖土機從坑(槽)或管溝的端頭，以倒退行駛的方法進行開挖，自卸汽車配置在挖土機的兩側裝運土。(2)側向挖土法：挖土機沿著坑(槽)邊或管溝的一側移動，自卸汽車在另一側裝土。7．挖土機沿挖方邊緣移動時，機械距離邊坡上緣的寬度不得小于基坑(槽)和管溝深度的1／2，如挖土深度超過5m時應按專業性施工方案來確定。8．機械開挖基坑(槽)和管溝，應采取措施防止基底超挖，一般可在設計標高以上暫留300mm一層土不挖，以便經抄平后由人工清底挖出。9．機械挖不到的土方，應配以人工跟隨挖掘，并用手推車將土運到機械能挖到的地方，以便及時挖走。10．修幫和清底。在距槽底實際標高500mm槽幫處，抄出水平線，釘上小木橛，然后用人工將暫留土層挖走。同時由兩端軸線(中心線)引樁拉通線(用小線或鉛絲)，檢查距槽邊尺寸，確定槽寬標準。以此修整槽邊，末尾清理槽底土方。槽底修理鏟平后進行質量檢查驗收。11．開挖基坑(槽)的土方，在場地有條件堆放時，應留足回填的好土；多余土方應一次運走，避免二次搬運。
隨著水利工程建設規模的日益發展，世界上一些大型工程的土石方開挖量常達到數千萬立方米，甚至超過億立方米,如巴基斯坦塔貝拉土石壩（壩體填筑量達1.2億立方米）和中國葛洲壩水利樞紐土石方開挖量均超過1億立方米；巴西伊泰普水電站工程，土石方開挖量達6010萬立方米。因此一些發達國家土石方施工機械化水平日益向大型、方面發展,主要特點是:①發展大容量、大功率、率的土石方施工機械，如10立方米以上的挖掘機，100t級以上的自卸汽車；②各工序所采用的機械配套成龍，容量、效率互相配合；③廣泛應用液壓技術；④采用電子技術和新材料，廣泛應用自動控制技術；⑤既注意發展一機多用的多功能機械，又注意發展專用機械；⑥注意施工機械的維修和保養。
土方開挖施工，包括松動、破碎、挖裝、運輸出渣等工序。石方開挖，除松軟巖石可用松土器以鑿裂法開挖外，一般需以爆破的方法進行松動、破碎。人工和半機械化開挖，使用鍬鎬、風鎬、風鉆等簡單工具，配合挑抬或者簡易小型的運輸工具進行作業，適用于小型水利工程。有些灌溉排水溝渠的施工直接使用開溝機，可以一次成形。大中型水利工程的土石方開挖，多用機械施工。
一、工程施工前控制及資料檔案制定
１、工程立項后，工程部主辦人員要求設計部門對該項目從設計角度提出處理意見（場內短駁平衡、外運等），同時征得預算部對處理方式的意見，兩者相結合確定處理方案。
２、處理方案確定后，設計部在清理方案上給予明確的指導，用書面形式表明土方垃圾應清理至什麼標高。土方造型應做成如何形狀等。
３、預算部在價格上應給予明確指導，對駁運、翻土等有定額的嚴格按定額執行。無定額的，由工程部、預算部共同操作，先進行市場調查，后確立價格、并對價格確定做文字說明。
４、工程部對所屬清運的土方活建筑土方垃圾用圖紙的方式正確體現原貌，由預算部計算出工程量，由非受益方兩人（監理、工程部主辦人員活工程部主辦人員、預算部主辦人員）簽字生效。
５、預算部對以上資料必須進行復核、復查。
６、以上資料齊全才可施工，此類合同原則上實行閉口價。