在軍事題材的電影、電視作品中，我們常常看到指揮員們站在一個地形模型前研究作戰方案。這種根據地形圖、航空像片或實地地形，按一定的比例關系，用泥沙、兵棋和其它材料堆制的模型就是沙盤
沙盤具有立體感強、形象直觀、制作簡便、經濟實用等特點。
主要供指揮員研究地形和作戰方案以及演練戰術使用。
在心理和檢測方面，沙盤被廣泛的應用于發現并解決心理方面的問題，在心理醫生的指導下，被者或被檢測者隨自己的意愿設置沙盤內的情景，由心理醫生根據患者擺的情節或樣子來判斷某些心理方面的東西
園林沙盤模型存在的意義有：
1、可觸性、以合理的人機工程學參數為基礎，給觀眾各個感應器官感受它的形態。
2、說明性、用模型的三維形體來表現出設計意圖與形態。
3、啟發性、模型的尺寸比例通過設計和構思得到想要的目的，也是模型設計不斷改變的依據。
4、表現性、用模型的三維形狀、尺寸比例、色彩、材質等，無論從視覺和觸覺都能夠滿足模型形狀的表達，讓人感受到真是性。
壓軸的就是建筑模型的燈光效果，燈光是體現一個建筑模型在視覺上的體現，設置適當 燈光才能更好地展示出建筑的特點。燈光的配備要根據景物的特點來進行。住宅區的建筑、水 景燈光盡量用暖色，常綠樹的背景 則用冷光源；路燈和庭園燈應晝整齊劃一，按照某種規律排 布。項目盡量色彩豐富些、層次多些以烘托整體環境氣氛。
模型常用在房產售賣、游樂場、展廳等各種場合，用來展示各個建筑物的相對位置或者某個事物的整體結構等，往往十分精致美觀，讓人在欣賞的同時也能夠進行細節的把握和研究。那么如此精致的沙盤模型是怎么制造出來的呢?又需要注意哪些制作要點呢?
1、首先是用電腦模擬制作出所有的制作細節，就是各種3D模型的設計，然后按照圖紙的設計進行搭建就可以了。
2、選材，一般常用的材料就是木制、紙質、金屬制、塑料制這幾種常見的材料。可以按照客戶實際需要進行選擇。
3、色彩的選擇，色彩不一定要按照實際的色彩進行涂裝，沙盤模型還是要考慮到觀賞的效果，可以進行細小的改變以突出觀賞效果。實際制作的色彩選擇可以按照案例的不同個性化選擇。
園林沙盤模型存在的意義有：
1、可觸性、以合理的人機工程學參數為基礎，給觀眾各個感應器官感受它的形態。
2、說明性、用模型的三維形體來表現出設計意圖與形態。
3、啟發性、模型的尺寸比例通過設計和構思得到想要的目的，也是模型設計不斷改變的依據。
4、表現性、用模型的三維形狀、尺寸比例、色彩、材質等，無論從視覺和觸覺都能夠滿足模型形狀的表達，讓人感受到真是性。
