大多數白蟻喜歡生活在較潮濕的環境中，枯木材、地板、木門框、墻支柱、籬笆柵欄、天花板、木質墻裙、木壁框等都是它的危害活動的對象，由于白蟻行隱蔽的活動方式，初期危害的外露癥狀不是十分明顯，住戶一般不易發覺，待活動危害至5-7年后，被害處已被白蟻蛀蝕十分嚴重時，才會出現如蟻路、泥被、分群孔、通氣孔、排泄物、巢壁或內置菌圃腔等外露癥狀，必須仔細觀察才易發覺。而最易被住戶直觀的癥狀是白蟻的繁殖分群季節，我國的江淮地區一般在每月的四月中旬至五月下旬這段時間內，一旦天氣比較悶熱時，成熟的蟻群會產生大量的繁殖蟻進行分群，正常的年份一般每年出現1-2次分飛高峰。
大多數白蟻種類需要水源，如果建造不當，大量的供水和排水設施將為白蟻提供足夠的水。在施工過程中，應注意房屋給排水設施必須妥善保存，泄漏和滲漏，否則裝修材料和部分設施常年處于潮濕環境，為白蟻提供生存條件。
白蟻，在農村也叫大水蟻，有著非常明顯的等級劃分和生活習性，在對人們不產生影響的時候，我們可以稱白蟻是螞蟻屆的美食家、建筑家，但是一旦白蟻和人們生活遷到到一起的時候，那它就是一種危害非常大的有害昆蟲了。
非洲白蟻建立巨大的土堆，輻射到周圍廣闊的草原。白蟻通過敲擊噪聲警告即將到來的土豚和穿山甲，保護建立的土堆。
為了了解他們是如何做到這一點，德國的研究人員在一個白蟻丘的中央室安裝了高速攝像機。白蟻士兵用頭部撞擊地面，大約每秒11次，從而產生聲波振動。