白蟻為社會性昆蟲，從卵孵化幼蟲后就分化成為工蟻、兵蟻、若蟲等不同的品級，其若蟲等又可成為具有繁殖能力的有翅成蟲。不同白蟻種類的品級分化有所不同，木白蟻科和原白蟻屬的白蟻生活史缺少工蟻這一品級；鼻白蟻科的家白蟻、散白蟻、原鼻白蟻等和白蟻科的黃球白蟻、大鋸白蟻等的品級分化有補充型蟻王、蟻后；大白蟻、土白蟻等生活史中缺補充型蟻王、蟻后。
當然，白蟻對人們的危害不是說它會咬傷人們，而是對人類的建筑和作物所帶來的危害。尤其是在建筑之上，白蟻帶來的危害可以說是非常巨大的。白蟻會破壞建筑的結構，特別是那些木制結構比較多的建筑，白蟻會損壞建筑的承重點導致建筑倒塌，從而造成巨大的損失，有的時候還會造成人員傷亡。
非洲白蟻建立巨大的土堆，輻射到周圍廣闊的草原。白蟻通過敲擊噪聲警告即將到來的土豚和穿山甲，保護建立的土堆。
為了了解他們是如何做到這一點，德國的研究人員在一個白蟻丘的中央室安裝了高速攝像機。白蟻士兵用頭部撞擊地面，大約每秒11次，從而產生聲波振動。
保存完好的巢孔與今天的白蟻居住的地方極為相似，每一個顆粒飼料室有幾個壘球大小，裝滿了和植物材料化石，并被雕刻成一個個相同的復雜形狀，研究人員認為這些白蟻丘的年齡與周圍2500萬歲的石頭一樣老。