白蟻為社會性昆蟲，從卵孵化幼蟲后就分化成為工蟻、兵蟻、若蟲等不同的品級，其若蟲等又可成為具有繁殖能力的有翅成蟲。不同白蟻種類的品級分化有所不同，木白蟻科和原白蟻屬的白蟻生活史缺少工蟻這一品級；鼻白蟻科的家白蟻、散白蟻、原鼻白蟻等和白蟻科的黃球白蟻、大鋸白蟻等的品級分化有補(bǔ)充型蟻王、蟻后；大白蟻、土白蟻等生活史中缺補(bǔ)充型蟻王、蟻后。
大多數(shù)白蟻喜歡生活在較潮濕的環(huán)境中，枯木材、地板、木門框、墻支柱、籬笆柵欄、天花板、木質(zhì)墻裙、木壁框等都是它的危害活動的對象，由于白蟻行隱蔽的活動方式，初期危害的外露癥狀不是十分明顯，住戶一般不易發(fā)覺，待活動危害至5-7年后，被害處已被白蟻蛀蝕十分嚴(yán)重時，才會出現(xiàn)如蟻路、泥被、分群孔、通氣孔、排泄物、巢壁或內(nèi)置菌圃腔等外露癥狀，必須仔細(xì)觀察才易發(fā)覺。而最易被住戶直觀的癥狀是白蟻的繁殖分群季節(jié)，我國的江淮地區(qū)一般在每月的四月中旬至五月下旬這段時間內(nèi)，一旦天氣比較悶熱時，成熟的蟻群會產(chǎn)生大量的繁殖蟻進(jìn)行分群，正常的年份一般每年出現(xiàn)1-2次分飛高峰。
非洲白蟻建立巨大的土堆，輻射到周圍廣闊的草原。白蟻通過敲擊噪聲警告即將到來的土豚和穿山甲，保護(hù)建立的土堆。
為了了解他們是如何做到這一點(diǎn)，德國的研究人員在一個白蟻丘的中央室安裝了高速攝像機(jī)。白蟻士兵用頭部撞擊地面，大約每秒11次，從而產(chǎn)生聲波振動。
佛山白蟻防治公司他們測量了白蟻震動的幅度有多遠(yuǎn)，發(fā)現(xiàn)竟然超過15英寸，地面并沒有足夠大到讓其他白蟻接收信號。然而，距離更遠(yuǎn)的白蟻回應(yīng)了信號：例如，工蟻回到了巢穴。原來，當(dāng)白蟻士兵收到擊鼓警報后，他們會敲擊自己的頭來傳播信號。