一般會鍍在接點的接觸面，以避免因氧化物而影響其性能。有時接觸面也會使用非金屬的導電材料，如導電塑膠。開關中除了接點之外，也會有可動件使接點導通或不導通，開關可依可動件的不同為分為杠桿開關（Toggle switch）、按鍵開關、船型開關（Rocker switch）等，而可動件也可以是其他型式的機械連桿。
接觸電阻：是指開關在開通狀態(tài)下，每對觸點之間的電阻值.一般要求在0.1-0.5Ω以下，此值越小越好。 耐壓：指開關對導體及地之間所能承受的電壓。 壽命：是指開關在正常工作條件下，能操作的次數.一般要求在5000-35000次左右。
工作原理： 將電源開關K2閉合，再按下按鈕開關K1，這時，晶體二極管V1、V2導通，繼電器吸合。同時電源對電容器C充電。當K1斷開后由于C已被充電，它將通過R和V1V2放電，從而維持三極管繼續(xù)導通，繼電器仍然吸合。經過一段時間的放電，C兩極間電壓下降到一定值時，不足以維持三極管繼續(xù)導通，繼電器才釋放。從K1斷開到繼電器釋放的時間間隔稱為延時時間。它決定于R和C的大小。一般C為100微法時，調節(jié)可調電阻器R可獲得10秒至90秒的延時時間。若C取1000微法，則延時時間可達5分鐘以上。
開關的詞語解釋為開啟和關閉。它還是指一個可以使電路開路、使電流中斷或使其流到其他電路的電子元件。最常見的開關是讓人操作的機電設備，其中有一個或數個電子接點。接點的“閉合”（closed）表示電子接點導通，允許電流流過；開關的“開路”（open）表示電子接點不導通形成開路，不允許電流流過。