從通信工作方式上，單工通信工作的單工機和雙工通信工作的雙工機
單工通信工作的單工無線對講機
單工通信是指在同一時刻，信息只能單方向進行傳輸，你說我聽，我說你聽。這種發射和接收只能交替工作，不能同時工作的無線電對講機叫做單工機。雙工通信是指在同一時刻信息可以進行雙向傳輸，和打電話一樣，說的同時也能聽，邊說邊聽[1]。
無線電對講機是最早被人類使用的無線移動通信設備，早在20世紀30年代就開始得到應用。1936年美國摩托羅拉公司研制出臺移動無線電通信產品—— “巡警牌” 調幅車用無線電接收機。隨后，在1940年，它又為美國陸軍通信兵研制出臺重量為2.2 kg的手持式雙向無線電調幅對講機，通信距離為1.6 km。到了1962年，摩托羅拉公司又推出了臺僅重935g的手持式無線對講機HT200，其外形被稱為“磚頭”，大小和早期的大哥大手機差不多。
※數字對講機有許多優點：
(1)數字對講機可以更好地利用頻譜資源，與蜂窩數字技術相似，數字對講機可以在一條指定的信道上裝載更多用戶，提高頻譜利用率，這是一
種解決頻率擁擠的方案，具有長遠的意義。 [1]
(2)數字對講機可以提高話音質量。由于數字通信技術擁有系統內錯誤校正功能，與模擬對講機相比，數字對講機可以在一個范圍更廣泛的信號環境中，實現更好的語音音頻質量，其接收到的音頻噪音會更少些，聲音更清晰。 [1]
(3)數字對講機可提高和改進語音和數據集成，改變控制信號隨通信距離增加而降低的弱點，與類似集成模擬語音及數據系統相比，數字對講機可以提供更好的數據處理及界面功能，從而使更多的數據應用可以被集成到同一個雙向無線通信基站結構中，對語音和數據服務集成更完善、更加方便。
對講機有如下一些主要的性能指標： [1]
頻率誤差：未調制載波頻率與指配頻率之差。
輸出載波功率：在未加調制的情況下，一個射頻周期內發射機架給傳輸線的平均功率。 [1]
雜散射頻分量：除了載波及其發射帶寬附近處的調制分量外，在離散頻率上或在窄頻帶內有一顯著分量的信號，包括諧波、非諧波及寄生分量。 [1]
鄰道功率：在按信道劃分的系統中工作的發射機，在規定的調制條件下總輸出功率中落在任何一個相鄰信道的規定帶寬內的那一部分功率。 [1]
音頻失真：除去其基波分量的失真正弦信號的均方根值與全信號均方根值之比，用百分數表示，這一失真的正弦信號包括諧波分量、電源紋波和非諧波分量。 [1]
調制限制：發射機音頻電路防止調制超過允許偏移的能力。 [1]
額定音頻輸出功率：當接收機在規定的工作條件下，其輸出端連接規定負載時可得到的功率。 [1]
參考靈敏度：又稱為可用靈敏度，在規定的頻率和調制下，使接收輸出端產生標準信噪比(12 dBSINAD)的輸入信號電平。 [1]
選擇性：表征接收機有用輸入信號抗拒無用輸入信號的能力。