1、顏色
新油通常為淡黃色，長期運行后呈深黃色或淺紅色。如果油質劣化，顏色就會變暗，并有不同的顏色；如果油質發黑，則表明油炭化嚴重，不能使用。
2、透明度
將油盛在玻璃試管中觀察，在-5攝氏度以上時應當是透明的，如透明度差，表示其中有游離碳和其它雜質。
3、熒光
裝在試管中的新油，迎著光線看時，在兩側會呈現出乳綠色或藍紫色反光，稱為熒光。如果用過的油完全沒有熒光，則表示油中有雜質和分解物。
4、氣味
好的變壓器油僅有一點煤油味或無味，若油有焦味，表示油不干燥；若油有酸味，表示油已嚴重老化。測定氣味時，應將油樣攪勻并輕微加熱。若感到可疑，還可滴入幾滴油在干凈的手上搓磨一下，再鑒別氣味。
變壓器油批發商告知從變壓器上取油樣應注意的事項：應在干燥的晴天取油樣；盛油的容器要清潔、干燥、不透光；要從變壓器底部閥門取油樣，油樣要及時送到試驗單位，不宜久擱。