由于PLC控制柜里的工業數據主要用于控制環境之外的機器維護、過程優化、質量和可追溯性，因此帶來了一定的挑戰性。在這種情況下，必須對數據進行分析和調整，以對機器進行維護，對過程進行流程優化，對產品進行質量和追溯。所需的數據必須相關聯，有時必須轉換為可用格式。
典型的工廠所擁有的機器具有不同的數據。對于PLC控制柜里數據分析，必須對數據點進行標準化、規范化，并且在某些情況下使用部件指標來進行計算。分析數據通常不如控制數據那么關鍵。企業使用低成本傳感器收集數據以進行非關鍵分析。傳感器可能會發生故障或漂移。帶有外部數據驗證的冗余傳感器，可以幫助實現良好的數據存儲。
在PLC控制柜與互聯網連接時，許多網站都提供API定義，PLC控制柜可以使用它們來交換某些數據。PLC控制柜社區更感興趣的是提供可能對自動化機器、設備和系統有用的那種硬數據的站點。當然，PLC必須具有出站訪問互聯網的權限，才能與提供API的站點連接。信息可能包括當前和未來的天氣狀況、太陽的位置、商品或能源的當前價格或許多其它可能相關的數據。
互聯網搜索將指出哪些網站提供訪問所需信息的API。一些API允許免費訪問，而另一些API則限制用戶每天訪問的次數。提供更具價值信息的提供商，則可能會收取一定的訂閱費。
當PLC控制柜或其它軟件，按照定義的格式發起HTTP請求時，網站將返回JSON格式的響應。用戶可以解析此響應以獲得特定數據。
