湖羊作為珍貴的羔皮品種，具有悠久的歷史。史料記載，浙江飼養湖羊始于公元1126年。湖羊的形成是早期北方移民攜帶蒙古羊南下， 在南方缺乏天然牧場的條件下，改放牧為圈養。當地主產蠶桑，居民飼養的羊就是利用青草輔以桑葉的辦法進行舍飼。在終年舍飼的環境下，經過多年人工選育，羊只逐漸適應了南方高溫高濕的氣候條件， 蒙古羊在太湖周圍的杭嘉湖一帶定居下來， 形成今日的湖羊品種。
湖羊性成熟早，3-4月齡羔羊就有性行為表現，5-6月齡達性成熟，初配年齡為8-10月齡；母羊發情周期為16-18天，配種適期為發情后12-24小時，如采用二次配種，則母羊發情后6-8小時配種1次，間隔8-10小時后再配1次；懷孕期平均為150天，湖羊四季均可配種繁殖，實行2年3胎的湖羊配種、產羔安排為：第1胎4-5月配種、9-10月產羔，留種或作肥羔；第2胎2-3月配種、7-8月產羔，全部屠宰剝取羔皮；第3胎9-10月配種，翌年2-3月產羔，生產肥羔、年底出售。
調整產羊季節
調節湖羊生產的季節這對湖羊育肥也是有很大影響的。首先在春季配種的母羊，我們要早保證生產的情況下提早配種，這樣可以將生產季節提前到十月初。其次就是我們需要將部分母羊的配種時間延至秋季，這樣湖羊一般是在春季生產。而這樣就能實現春產湖羊秋上市、秋產湖羊春上市，這樣不僅增加了湖羊的產肉量，而且對湖羊肉的品質也是有所提高的。
腐蹄病
(1)癥狀
湖羊多見的慢性病，因長期舍飼浸漬，使蹄部局部組織發病、壞死、化膿，嚴重時病變向深部組織擴散，不能行走，常呈跪地采食。
(2)方法
①清洗病蹄后，用1%高錳酸鉀、3%來蘇爾或雙氧水沖洗，然后撒布粉；也可清洗病蹄后，用碘酒棉花填入腐蹄中，隔2天換一次，有效果。
②綜合措施：勤換墊草或離地平養，可保羊蹄干燥。做到春秋二季修蹄，一旦發現病情及時。