該體系要求覆蓋企業內部管理各個方面，做到“橫向到邊、縱向到底”，用一套制度支持管理，既能滿足多個體系標準認證要求，又能促進各項管理職能有機融合，形成集合協同優勢，充分利用有限資源，建立自我完善的運行機制，有利于提高企業整體管理的效率和效果，實現企業的方針和目標。
如今，我們的企業也非常重視企業管理，投入了大量的人力和財力，希望建立完整的管理體系，提高管理水平，維持和推進企業發展。但由于許多國內企業沒有明確可行的戰略目標，建立起來的管理體系缺乏系統性和目標導向，東拼西搬地湊合了一大堆制度和流程，結果反而事與愿違，勞民傷財。因此，如何建立健全管理體系，遵循管理規律，對企業來說至關重要。
一套國際標準，在這短短的時間內被這么多國家采用，影響如此廣泛，這是在國際標準化史上從未有過的現象，已經被公認為“ISO9000現象”。
為適應人類社會實施“可持續發展”戰略的世界潮流的發展，國際標準化組織（簡稱ISO）于1993年6月成立了一個龐大的技術委員會——環境管理標準化技術委員會（簡稱TC207），按照ISO9000的理念和方法，開始制定環境管理體系方面的國際標準，并很快于1996年10月1日發布了5個屬于環境管理體系 （EMS） 和環境審核（EA）方面的國際標準，1998年又發布了一個環境管理（EM）方面的國際標準。以上6個標準統稱為 ISO14000系列標準。
ISO14001：1996 環境管理體系 規范及使用指南；
ISO14004：1996 環境管理體系 原則、體系和支持技術指南；
ISO14010：1996 環境審核體系 通用原則；
ISO14011：1996 環境審核體系 審核程序 環境管理體系審核；
ISO14012：1996 環境審核體系 環境審核員資格要求；
ISO14050：1998 環境管理 術語。
