技術性較強。舞臺形象要依靠多種先進的技術手段才能體現出來，因此它的發展歷來與科學技術緊密相關。古希臘悲劇中的天神下降，只不過從更衣室二層陽臺上用籃筐將扮演天神的演員垂吊下來。而到文藝復興時期的意大利，則出現可用以飛吊云朵和天神的舞臺機械。19世紀末20世紀初又添加了轉臺、升降臺和推臺等各種混合機械。16世紀歐洲劇場使用蠟燭和油燈照明。19世紀初煤汽燈出現后又改用氣燈，直至發明了電光源，舞臺燈光技術才發生了一次突變。近年來微機控制系統和激光技術的發展更開拓了舞臺燈光的新領域。立體音響、幻燈以及電影放映設備及新型材料的涌現，都更豐富了戲劇演出的舞臺技術手段。
舞臺美術的這些功能，是歷史發展的產物和結果。最早出現于演出中的是和演員直接有關的化妝、服裝和隨身小道具。后來才逐漸有了布景。演出進入室內后又逐漸有了燈光照明。在很長的歷史時間，它主要是在演出中發揮“實用”性功能。隨著各種演出技術條件的日趨完善，藝術造型手段逐漸增多，它的藝術作用也逐漸加強，藝術創作的價值和品位也愈來愈高，遂成為戲劇綜合藝術中重要的有機成分。在現代的戲劇演出中，舞臺美術成了決定和左右演出藝術形式的重要的、甚至是決定性的因素。
舞美必須重點加強以下三方面內容：
一、給予戲劇“恰當的要出空間區域”的舞臺，是啟動戲劇進行傳情達意的開始。
二、“為表演提供富有充分表現力的動作支點和動作道具”的舞臺，推動戲劇傳情達意的深入。
三、“為觀眾提供想象空間”的舞臺，是戲劇進行傳情達意的完善。
舞臺美術在戲劇行動中的從屬性，必然令其帶有一定的局限性。當其能為觀眾留出的想象空間的時候，戲劇與觀眾真正互動交流起來，也就是戲劇行動中傳情達意得以走向完善的重要一環。
總之，舞臺美術已成為戲曲舞臺演出中一支不可缺少的創造力量。隨著觀眾審美口味的提高和多元化，我相信，在更開闊的藝術創造空間里，戲劇舞臺的舞臺美術創造將會更加絢麗和奪目。