環(huán)境影響評價廣義指對擬議中的人為活動（包括建設(shè)項目、資源開發(fā)、區(qū)域開發(fā)、政策、立法、法規(guī)等）可能造成的環(huán)境影響，包括環(huán)境污染和生態(tài)破壞，也包括對環(huán)境的有利影響進(jìn)行分析、論證的全過程，并在此基礎(chǔ)上提出采取的防治措施和對策。
按照時間順序，環(huán)境影響評價一般分為：
(1).環(huán)境質(zhì)量現(xiàn)狀評價；
(2).環(huán)境影響預(yù)測評價；
(3).環(huán)境影響后評價。
環(huán)境影響后評價是在規(guī)劃或開發(fā)建設(shè)活動實施后，對環(huán)境的實際影響程度進(jìn)行系統(tǒng)調(diào)查和評估。檢查對減少環(huán)境影響的措施落實程度和效果，驗證環(huán)境影響評價結(jié)論的正確可靠性，判斷評價提出的環(huán)保措施的有效性，對一些評價時尚未認(rèn)識到的影響進(jìn)行分析研究，并采取補(bǔ)救措施，消除不利影響。
國家對不符合環(huán)保法律的建設(shè)項目設(shè)置了“防火墻”?！八膫€不批”，是指國家明令淘汰、禁止建設(shè)不符合產(chǎn)業(yè)政策的一律不批；環(huán)境污染重，產(chǎn)品質(zhì)量低，能耗、物耗消耗高，特別是污染物排放不能達(dá)標(biāo)的項目一律不批；環(huán)境質(zhì)量不能滿足環(huán)境功能要求的，盡管項目經(jīng)濟(jì)效益好，但是當(dāng)?shù)氐沫h(huán)境質(zhì)量已經(jīng)不能滿足環(huán)境功能要求的，已經(jīng)設(shè)有總量指標(biāo)的項目一律不批；建設(shè)項目如果位于自然保護(hù)區(qū)、核心區(qū)、緩沖區(qū)的項目一律不批。
“三個嚴(yán)格”，是指嚴(yán)格限制涉及到飲用水水源保護(hù)區(qū)、自然保護(hù)區(qū)、風(fēng)景名勝區(qū)以及重要生態(tài)功能區(qū)的項目；嚴(yán)格控制高耗能，就是產(chǎn)業(yè)開發(fā)中能耗、物耗、污染物排放量大的項目審批，并且要堅決杜絕已被淘汰的項目以所謂技術(shù)改造、拉動內(nèi)需為名義上項目；嚴(yán)格按照總量控制的要求，把污染物排放總量作為區(qū)域、行業(yè)、企業(yè)發(fā)展的約束條件。