環境影響評價，是指對規劃和建設項目實施后可能造成的環境影響進行分析、預測和評估，提出預防或者減輕不良環境影響的對策和措施，進行跟蹤監測的方法與制度。法律強制規定環境影響評價為指導人們開發活動的必須行為，成為環境影響評價制度，是貫徹“預防為主”環境保護方針的重要手段。
環境影響評價廣義指對擬議中的人為活動（包括建設項目、資源開發、區域開發、政策、立法、法規等）可能造成的環境影響，包括環境污染和生態破壞，也包括對環境的有利影響進行分析、論證的全過程，并在此基礎上提出采取的防治措施和對策。
按照時間順序，環境影響評價一般分為：
(1).環境質量現狀評價；
(2).環境影響預測評價；
(3).環境影響后評價。
環境影響后評價是在規劃或開發建設活動實施后，對環境的實際影響程度進行系統調查和評估。檢查對減少環境影響的措施落實程度和效果，驗證環境影響評價結論的正確可靠性，判斷評價提出的環保措施的有效性，對一些評價時尚未認識到的影響進行分析研究，并采取補救措施，消除不利影響。
“三個嚴格”，是指嚴格限制涉及到飲用水水源保護區、自然保護區、風景名勝區以及重要生態功能區的項目；嚴格控制高耗能，就是產業開發中能耗、物耗、污染物排放量大的項目審批，并且要堅決杜絕已被淘汰的項目以所謂技術改造、拉動內需為名義上項目；嚴格按照總量控制的要求，把污染物排放總量作為區域、行業、企業發展的約束條件。