毛巾是以紡織纖維為原料表面起毛圈絨頭或毛圈絨頭割絨的機織物，一般以純棉紗線為原料，少量有摻用混紡紗線或化學纖維紗的，用毛巾織機織制而成。
按織造方式分有針織和梭織兩類；按用途分有面巾、枕巾、浴巾、毛巾被、沙發巾等，此外，還有毛巾布，用作縫制衣著。表面毛圈密集，手感柔軟，吸水儲水性強，耐磨、保暖性能好。常見的花色有全白毛巾、素色毛巾、彩條毛巾、印花毛巾、絲光毛巾、螺旋形毛巾、提花毛巾和提花印花毛巾等，是用于洗擦物品，可以直接與人體接觸的紡織品（如方巾、面巾、浴巾、毛巾被等）。
毛巾用純棉紗制成，棉纖維是管狀結構，可以儲存水分。棉紗的這種吸濕、儲水性能使毛巾的手感舒適，去污能力強，適于洗面清潔。但也正是由于這種特性，為的滋生提供了便利條件。最喜歡溫暖潮濕的環境，能及時烘干或曬干。
印花毛巾的正確使用與存放方法。專人專用、要專巾專用：印花毛巾容易造成交叉感染，建議個人單獨使用，根據需要配置不同用途的印花毛巾產品。正確洗滌、定期：印花毛巾因經常處于潮濕狀態而極易滋生有害、螨蟲等微生物，從而對我們身體有較大危害，所以我們要經常洗滌、日曬或紫外線，并正確存放。洗滌時要注意水洗標上洗滌方式。晾曬時掛在干燥通風處，自然涼干或熱風烘干。避免人體汗漬殘留，使印花毛巾脆損；避免人體表面油脂、皮屑殘留，滋生，使印花毛巾產生異味、發粘。要及時更換：印花毛巾頻繁使用易造成毛圈層殘留垢漬，不容易被洗干凈，衛生指標下降，消費者應根據使用時間及時更換，建議三個月更換一次即可，有條件的兩個月更換一次。
