冬蟲夏草，中藥名。為麥角菌科植物冬蟲夏草菌Cordyceps sinensis( BerK.)Sacc.寄生在蝙蝠蛾科昆蟲幼蟲上的子座及幼蟲的尸體的復合體。具有益肺，止血化痰功效。主治陽痿遺精、腰膝酸痛、久咳虛喘、勞嗽痰血。
不同產地形成的冬蟲夏草，寄主幼蟲會有一定的差異，寄主幼蟲的差異是形成冬蟲夏草的氣味不同的關鍵因素；雖然寄主幼蟲都是鱗翅目蝙蝠蛾科蝠蛾屬，但在蝠蛾屬下面還分多種蝠蛾，不同種的蝠蛾幼蟲有一定差異，導致最終形成的冬蟲夏草的氣味出現不同
冬蟲夏草的生長過程受自然環境影響很大，而不同產地的自然環境不同，如在海拔、氣溫、降水、光照時間、地理條件等方面，不同產地或多或少有所不同，這些因素決定了不同地方出產的冬蟲夏草，在樣子、外觀特征以及內在品質、藥用價值方面會有所不同。
斷條：又稱斷草，是指蟲草在采挖與后期儲運加工處理過程中蟲體發生折斷，分成了兩截或多截；由于穿條實際上也是斷掉的蟲草，故有時人們把穿條也算作斷草，廣義的斷草是包括穿條的；
肉節：是指冬蟲夏草斷掉后沒有草頭只有蟲體的那部分，也就是不帶草頭的那部分斷草；
穿條：蟲草在采挖過程中不可避免會發生折斷變成兩截，采挖人通常用竹簽把它們穿起來組成一根完整的蟲草，一般的選貨中有穿條是正常的，適當的穿條率是允許的；
鮮草：又稱新鮮蟲草、新鮮冬蟲夏草，通常我們說的蟲草都是指經晾曬過的干品，而鮮草是指剛采挖出來還沒有經過晾曬的冬蟲夏草；
癟草：由于采挖時間過晚，蟲體營養被草頭吸收過多從而導致蟲體變得空癟，一般情況下，癟草伴隨著草頭過長的現象而產生，也有后期儲存不當，因蟲草受潮化苗導致變癟的；