冬蟲夏草屬中藥材，不屬于藥食兩用物質。有關專家分析研判，保健食品國家標準中砷限量值為1.0 mg/kg，長期食用冬蟲夏草、冬蟲夏草粉及純粉片等產品會造成砷過量攝入，并可能在人體內蓄積，存在較高風險。
我們可以將各產地冬蟲夏草的采挖時間劃分為三個時期：前面10-15天為采挖前期，中間10-15天為采挖中期，那15天左右為采挖后期。其中，以前期采挖的冬蟲夏草品質為，中期采挖的次之，后期采挖的最差。
在采挖前期，積溫相對較低，冬蟲夏草子座的生長速度相對較慢，在采挖出土時，大部分蟲草的子座相對較短較細，蟲身普遍比較飽滿，表面顏色較靚；進入中期，積溫已明顯升高，冬蟲夏草子座的生長速度顯著變快，在采挖出土時，多數蟲草的子座會長得較粗較長，蟲身飽滿度和顏色也明顯下降；而進入采挖后期，積溫已大幅升高，冬蟲夏草子座的生長速度已大大加快，在采挖出土時，絕大部分蟲草的子座已長得又粗又長，子座生長消耗了蟲身太多的營養，導致蟲身飽滿度和顏色都變差了。
不同產地的自然環境如海拔高度、土壤、地面植被、降水量及時間分布等因素的不同，導致形成的冬蟲夏草氣味有所不同；冬蟲夏草的氣味是其內在成分的外在表現，其內在成分的種類、含量在形成的過程中必然會受到自然環境的影響，最終使冬蟲夏草表現出來的氣味有所不同。