建筑模型的形式基本上可分成兩類，一類是設計模型制作，另一類是表現模型制作。設計模型制作就是以建筑單體的加減和群體的拼接為手段來設計。相當于建筑設計中的繪制草圖，只是以實際制作替代了用筆畫。不同的是一個以實體表現，一個以圖面表現。
當今社會，沙盤模型廣泛運用于政治生活、經濟發展、軍事指揮、科技表現和商業展示等多個方面。隨著城市化進程的加快，城市建設和城市規劃越來越受到政府管理者、建設者、投資者、市民等社會各界的重視。
城市規劃沙盤解決方案：
1、沙盤模型通過重塑整個城市，具有直觀、形象的優勢而受到眾人的親睞。此外，在傳統沙盤模型的基礎上，通過多媒體技術、遙感、地理信息系統等高新技術的引用，制作可交互操作的三維實時虛擬現實環境，將城市全景搬到參觀者眼前，生動展示城市發展的過去、現在和未來。
2、沙盤模型可以通過精細制作、比例，將城市規劃決策帶來的城市面貌的改變和城市建設狀況變成公眾看得見、摸得著的實物，公眾甚至能夠在上面找到自己的居住地、熟悉的道路、公園等，有利于讓公眾參與其中。
3、沙盤模型可以作為城市規劃的一個副本，再現城市全景，包括城市的規模、空間布局、土地利用和各項建設等，給規劃設計者提供參考。
沙盤模型的清潔打掃
1、模型外表清潔：可以使用小毛刷清掃灰塵，頑固的灰塵方便的話可以用濕巾擦拭。應杜絕、雙氧水、酒精等化學用品。
2、花草樹木的清理：花草樹木清理也是沙盤模型清理上的難點，先用吹風機強風除塵，然后使用自噴清洗及噴新處理。
3、沙盤馬路的清理：可以使用小號毛刷清理飛塵，然后使用毛巾蘸水擦拭，黑玻璃馬路需用酒精擦拭。
4、草坪的清理：使用吹風機或專用吸塵器處理。