竹鼠，是屬竹鼠科、竹鼠屬的一種動物。以竹子、芒草、植物莖稈等為食。因吃竹而得名。此為野生物種十分珍貴，全世界共計有3屬6種：非洲竹鼠屬2種（東非的特有種）、竹鼠屬3種、小竹鼠屬1種（亞洲特有，見于中國中南部，如湖南省郴州地區），在中國有1屬3種。棲息于非洲東部和亞洲南部的熱帶與亞熱帶森林、灌叢和竹林中。它體大肉多，味道鮮美，營養豐富，毛皮絨厚柔軟，有較高的經濟價值和藥用價值。在中國已被大規模養殖，已成為具有經濟效益的養殖產業之一。花白竹鼠、大竹鼠、中華竹鼠、小竹鼠都是國家“三有保護動物”，私自捕捉違法。
竹鼠種苗的選擇方法：
這一點應該是很多新手最想看的了，我們選擇竹鼠種苗，體重在八兩到一斤二這樣，太小了對于新手來說很難養活，太大了對環境適應度差。選擇哪些體型均勻，活力旺盛，用手抓住它們的尾巴提起來，明顯感覺到強勁有力的扭動，毛色光亮，牙齒金黃色不要有斑點，而且上下牙齒咬合平整，鼻子干燥，糞便要飽滿表面光滑，如同藥丸。母鼠選擇哪些溫馴有母性的，奶頭明顯，外陰豐滿的。公鼠要選擇哪些體格健壯，睪丸明顯，生殖完好哪些，還有外表有傷疤的不能要。
飼養場選擇改造
竹鼠的飼養場要求不高，一些豬圈改造下都能進行養殖。其養殖場的只要符合通風好、環境安靜基本就可以了。內部按條形分布，每條寬度在1.2米左右，然后從中間隔開，分成寬60厘米左右的格子即可，分割物用瓷片即可，不容易被竹鼠咬壞，也方便更換，再固定好即可。向著走到的一方留出2-3厘米左右的間隙，方便清掃里面的殘留物。
品種選擇
優良種鼠應是身體健壯、無病痛、被毛光亮。種公鼠要求發育良好，體重1.3kg 以上。背平直，健壯，睪丸顯著，性欲旺盛，耐粗飼，不打斗。種公鼠精液數量和質量與營養有關，但又不能喂得過肥。種母鼠要求產仔率高，母性強，奶頭大而均勻、采食力強，體重1.2kg 以上。1只母竹鼠年繁殖仔鼠10只以上，在良好的飼養條件下年循環繁殖60～80只，遠高于豬、牛、羊的繁殖倍數。