化學能轉換成電能的裝置叫化學電池，一般簡稱為電池。放電后，能夠用充電的方式使內部活性物質再生——把電能儲存為化學能；需要放電時再次把化學能轉換為電能。將這類電池稱為蓄電池，也稱二次電池。
所謂蓄電池即是貯存化學能量，于必要時放出電能的一種電氣化學設備。
蓄電池是將化學能直接轉化成電能的一種裝置，是按可再充電設計的電池，通過可逆的化學反應實現再充電，通常是指鉛酸蓄電池，它是電池中的一種，屬于二次電池。它的工作原理：充電時利用外部的電能使內部活性物質再生，把電能儲存為化學能，需要放電時再次把化學能轉換為電能輸出，比如生活中常用的手機電池等。
常用的車用蓄電池主要分為三類：普通蓄電池、干荷蓄電池和免維護蓄電池。
普通蓄電池：普通蓄電池的極板是由鉛和鉛的氧化物構成，電
解液是硫酸的水溶液。它的主要優點是電壓穩定、價格便宜；缺點是比能低 ( 即每公斤蓄電池存儲的電能 ) 、使用壽命短和日常維護頻繁。
干荷蓄電池：它的全稱是干式荷電鉛酸蓄電池，它的主要特點是負極板有較高的儲電能力，在完全干燥狀態下，能在兩年內保存所得到的電量，使用時，只需加入電解液，等過 20 — 30 分鐘就可使用。
免維護蓄電池：免維護蓄電池由于自身結構上的優勢，電解液的消耗量非常小，在使用壽命內基本不需要補充蒸餾水。它還具有耐震、耐高溫、體積小、自放電小的特點。使用壽命一般為普通蓄電池的兩倍。市場上的免維護蓄電池也有兩種：種在購買時一次性加電解液以后使用中不需要維護( 添加補充液 ) ；另一種是電池本身出廠時就已經加好電解液并封死，用戶根本就不能加補充液。
傳統蓄電池的工作原理及缺陷：2013年以內燃機為動力的設備主要采用傳統蓄電池作為啟動電源，由于傳統蓄電池受使用壽命、存放時間、環境溫度等因素的限制，會導致儲量降低或內阻過大而失效，從而無法實施啟動。同時，由于這些因素難以預測和控制，內燃機無法啟動的情況隨時可能發生而令人束手無策，特別是當用于消防、救災、軍事、通訊等用途的裝備或體積龐大的工程機械遇到這種情況時，可能會造成極為嚴重的后果。
有些駕駛員常忽視對在用車蓄電池的補充充電。由于蓄電池在車上充電不徹底，易造成極板硫化；同時，在使用中充、放電的電量是不平衡的，倘若放電大于充電而使蓄電池長期處于虧電狀態，蓄電池極板就會慢慢硫化。這種慢性硫化，會使蓄電池電荷容量不斷降低，直到起動無力，大大縮短蓄電池的使用壽命。為使蓄電池極板上的活性物質及時得到還原，減少極板硫化，提高蓄電池電荷容量，延長其使用壽命，對在用車蓄電池應定期進行補充充電。
蓄電池過充電
蓄電池經常過量充電，即使充電電流不大，但電解液長時間“沸騰”，除了活性物質表面的細小顆粒易于脫落外，還會使柵架過分氧化，造成活性物質與柵架松散剝離。