成人教育是指有別于普通全日制教學(xué)形式的教育形式。成人教育不限年齡，性別。通過這個(gè)教育過程，使社會(huì)成員中被視為成年的人增長能力、豐富知識(shí)、提高技術(shù)和專業(yè)資格，或使他們轉(zhuǎn)向新的方向，在人的發(fā)展和參與社會(huì)經(jīng)濟(jì)、文化的均衡而獨(dú)立發(fā)展兩個(gè)方面，使他們的態(tài)度和行為得到改變。
成人繼續(xù)教育學(xué)歷有四種主要形式，分別是高等教育自學(xué)考試（自考）、網(wǎng)絡(luò)教育（遠(yuǎn)程教育）、成人高考（學(xué)習(xí)形式有脫產(chǎn)，業(yè)余，函授）、開放大學(xué)（原廣播電視大學(xué)現(xiàn)代遠(yuǎn)程開放教育）。
國民教育系列的成人繼續(xù)教育學(xué)歷有四種主要形式，分別是成人高考、高等教育自學(xué)考試、電大現(xiàn)代遠(yuǎn)程開放教育和網(wǎng)絡(luò)教育（遠(yuǎn)程教育）。四種教育形式各有特點(diǎn)，除成人高等教育以外，報(bào)考其他三種不需參加全國統(tǒng)一入學(xué)考試。在錄取、課程設(shè)置、畢業(yè)年限、收費(fèi)標(biāo)準(zhǔn)、學(xué)位授予、上課方式等各方面四種形式區(qū)別也較大。
成考的報(bào)考主要可一總結(jié)為以下四步流程：
步：（院校）每年8月初（在網(wǎng)上報(bào)考前）各大院校登出招生簡章（具體以當(dāng)年為準(zhǔn)），包括專業(yè)招生人數(shù)（如：人大，會(huì)計(jì) 50人）等。屆時(shí)會(huì)公布在各地教育考試院的網(wǎng)站上
第二步：（報(bào)考）8月中旬開始報(bào)考志愿，9月初現(xiàn)場進(jìn)行確認(rèn)，各區(qū)縣確認(rèn)點(diǎn)屆時(shí)會(huì)公布。（隨時(shí)關(guān)注此網(wǎng)站的報(bào)考信息發(fā)布）
第三步：（考試）每年10月的第二個(gè)周末參加全國統(tǒng)一考試，考取理想院校
第四步：（成績）每年成績公布時(shí)間：考后1個(gè)月左右可查詢（08年為10月31日）