變形縫是伸縮縫、沉降縫和防震縫的總稱。建筑物在外界因素作用下常會產(chǎn)生變形，導(dǎo)致開裂甚至破壞。變形縫是針對這種情況而預(yù)留的構(gòu)造縫。
變形縫可分為伸縮縫、沉降縫、防震縫三種。
伸縮縫：建筑構(gòu)件因溫度和濕度等因素的變化會產(chǎn)生脹縮變形。為此，通常在建筑物適當(dāng)?shù)牟课辉O(shè)置垂直縫隙，自基礎(chǔ)以上將房屋的墻體、樓板層、 屋頂?shù)葮?gòu)件斷開，將建筑物分離成幾個獨立的部分。為克服過大的溫度差而設(shè)置的縫，基礎(chǔ)可不斷開，從基礎(chǔ)頂面至屋頂沿結(jié)構(gòu)斷開。
防震縫：為使建筑物較規(guī)則，以期有利于結(jié)構(gòu)抗震而設(shè)置的縫，基礎(chǔ)可不斷開。它的設(shè)置目的是將大型建筑物分隔為較小的部分，形成相對獨立的防震單元，避免因地震造成建筑物整體震動不協(xié)調(diào)，而產(chǎn)生破壞。
在抗震設(shè)防區(qū)，沉降縫和伸縮縫須滿足抗震縫要求。
沉降縫： 指同一建筑物高低相差懸殊，上部荷載分布不均勻，或建在不同地基土壤上時，為避免不均勻沉降使墻體或其它結(jié)構(gòu)部位開裂而設(shè)置的建筑構(gòu)造縫。沉降縫把建筑物劃分成幾個段落，自成系統(tǒng)，從基礎(chǔ)、墻體、樓板到房頂各不連接。縫寬一般為70-100毫米。將建筑物或構(gòu)筑物從基礎(chǔ)至頂部完全分隔成段的豎直縫。借以避免各段不均勻下沉而產(chǎn)生裂縫。通常設(shè)置在建筑高低、荷載或地基承載力差別很大的各部分之間，以及在新舊建筑的聯(lián)接處。
有很多建筑物對這三種接縫進行了綜合考慮，即所謂的“三縫合一”。
三縫合一：縫寬按照防震縫寬度處理；基礎(chǔ)按沉降縫斷開。
1、伸縮縫
伸縮縫要求把建筑物的墻體、樓板層、屋頂?shù)鹊孛嬉陨喜糠秩繑嚅_，基礎(chǔ)部分因受溫度變化影響較小，不需斷開。
①伸縮縫的設(shè)置：
伸縮縫的間距，應(yīng)根據(jù)不同材料的結(jié)構(gòu)而定。
②伸縮縫的構(gòu)造：
伸縮縫是將基礎(chǔ)以上的建筑構(gòu)件全部分開，并在兩部分中間留出適當(dāng)?shù)目p隙，縫寬一般在20~40毫米。
沉降縫
①沉降縫的設(shè)置：
沉降縫是為了建筑物各部分由于不均勻沉降引起的破壞而設(shè)置的變形縫。下列情況須設(shè)置沉降縫：
Ⅰ.當(dāng)建筑物建造在不同的地基土壤上，兩部分之間。
Ⅱ.當(dāng)同一建筑物的相鄰部分高度相差兩層以上或部分高度差超過10米時。
Ⅲ.當(dāng)同一建筑相鄰基礎(chǔ)的結(jié)構(gòu)體系、寬度和埋置深度相差懸殊時。
Ⅳ.原有建筑物和新建建筑物緊相毗連時。
②沉降縫構(gòu)造：
沉降縫與伸縮縫的區(qū)別在于沉降縫非但將墻、樓層及屋頂部分脫開，而且其基礎(chǔ)部分亦必須分離。
沉降縫的寬度隨地基情況和建筑物的高度不同而定。
沉降縫一般兼起伸縮縫的作用，其構(gòu)造與伸縮縫基本相同，但蓋縫條及調(diào)節(jié)片構(gòu)造必須注意能保證在水平方向和垂直方向自由變形。