油品稀釋：燃料油或水氣混入潤滑油。當噴射系統效果不佳時常會出現燃油混入入潤滑油的現象，這也是為什么未經處理之潤滑油閃火點降低的原因。
雜質：當機件運作時，由于摩擦或運轉不良，會產生鐵銹、金屬摩耗粉、灰份等不完全燃燒的雜質，使潤滑油性質劣化。
添加劑劣化：潤滑油內的添加劑如：降低引擎摩耗的鎳、抗氧化添加劑、鉻添加劑等，由于使用時間的增加，導致功能降低。
雜質：雜質的多少將直接影響廢油的再利用。判斷雜質也需要通過專業的儀器或經驗去判斷。例如廢重油的油下桿率，廢油滴下的油漬散開程度等都是判定廢油雜質的依據。
密度：密度相對來說比較容易判斷，但也是最難的。容易判斷的是因為油可以漂在水上，密度比水小。在不能確定其密度時可以多滴一些油在水上，看浮起率。最難的是因為大多廢油的密度是低于水的，而具體是0.89或0.79,這將很難界定。需要不斷地去實踐、去總結經驗。
顏色：不同的廢油種類有不同的顏色，不同的廢油質量級別又有不同的顏色。雖然沒有專業的指標書來統一判定廢油的顏色，但是根據常識和經驗還是可以確定的，通常，廢重油和機油均呈黑色狀，廢液壓油為褐色或咖啡色較好。
味道：比較好的廢液壓油的味道聞起來，就像在品咖啡。先是苦苦的濃，然后有淡淡的香。值得長久去嗅探，去深入這氣味的最深處，找到油的核心指標。味道是可以直接反應一種油的好壞的。廢重油是濃郁的醬味，液壓油有淡淡的糊味。