音響系統大體包含：
1、聲源設備：（列如：DVD、CD、MP3、MP4、電腦、手機、麥克風等聲源輸出設備）
2、音頻信號動態處理設備（壓限器、效果器、調音臺、音頻處理器、均衡器等音頻信號處理設備）
3、音頻信號放大設備（前級功率放大器、后級功率放大器、數字功率放大器等模擬功率放大器、設備）
4、聲音還原設備（全頻音箱、吸頂喇叭、音柱、線陣音箱、陣列式音箱、高音喇叭、低音炮等等）。技術的的發展歷史可以分為電子管、晶體管、集成電路、場效應管四個階段。
音響有一體的和分層的兩類。 在一體的組合音響中，它的各部分電路（包括電唱機）都在一個外殼之中，這種結構一般用于低檔的組合音響中。在分層的組合音響中，根據機器的檔次不同所分的層數也不一樣。分層較多的組合音響中有：電唱機一層、CD唱機一層、調諧器一層、雙卡錄放音座一層、音調控制器一層、主功率放大器一層。在分層較少的組合音響中，電唱機、CD唱機各分一層，其他為一層。微型化、數字化、專業化、影視化是家庭音響必然的發展趨勢。
音響系統很重要的一樣設備是音箱，音箱一般由喇叭單元和箱體組成。喇叭單元作為發聲的部件，箱體做為喇叭單元的補充起到修正聲音的作用。喇叭單元的發聲原理是一種電能轉換成聲音的一種轉換，當不同的電子能量傳至線圈時，線圈產生一種能量與磁鐵的磁場互動，這種互動造成紙盤振動，因為電子能量隨時變化，喇叭的線圈會往前或往后運動，因此喇叭的紙盤就會跟著運動，這此動作使空氣的疏密程度產生變化而產生聲音。
失真是指音響系統對音源信號進行重放后，使原音源信號的某些部分（波形、頻率等等）發生了變化。音響系統的失真主要有以下幾種：
a．諧波失真：所謂諧波失真是指音響系統重放后的聲音比原有信號源多出許多額外的諧波成分。此額外的諧波成分信號是信號源頻率的倍頻或分頻，它是由負反饋網絡或放大器的非線性特性引起的。高保真音響系統的諧波失真應小于1%。
b．互調失真：互調失真也是一種非線性失真，它是兩個以上的頻率分量按一定比例混合，各個頻率信號之間互相調制，通過放音設備后產生新增加的非線性信號，該信號包括各個信號之間的和及差的信號。
c．瞬態失真：瞬態失真又稱瞬態響應，它的產生主要是當較大的瞬態信號突然加到放大器時由于放大器的反映較慢，從而使信號產生失真。一般以輸入方波信號通過放音設備后，觀察放大器輸出信號的包絡波形是否輸入的方波波形相似來表達放大器對瞬態信號的跟隨能力。