吊車是一種廣泛用于港口、車間、電力、工地等地方的起吊搬運機械。吊車這個名稱是起重機械統一的稱號。通常叫吊車的主要還是汽車吊、履帶吊和輪胎吊。吊車的用處在于吊裝設備、搶險、起重、機械、救援。吊車是起重機的俗稱，起重機
(Crane)是起重機械的一種，是一種作循環、間歇運動的機械。一個工作循環包括：取物裝置從取物地把物品提起，然后水平移動到指定地點降下物品，接著進行反向運動，使取物裝置返回原位，以便進行下一次循環。如固定式回轉起重機、塔式起重機、汽車起重機、輪胎、履帶起重機等。
在一定范圍內垂直提升和水平搬運重物的多動作起重機械。又稱吊車。屬于物料搬運機械。起重機的工作特點是做間歇性運動，即在一個工作循環中取料、運移、卸載等動作的相應機構是交替工作的。
起重機的雛形
中國古代灌溉農田用的桔是臂架型起重機的雛形。
14 世紀，西歐出現了人力和畜力驅動的轉動臂架型起重機。
19 世紀前期，出現了橋式起重機；起重機的重要磨損件如軸、齒輪和吊具等開始采用金屬材料制造，并開始采用水力驅動。
19 世紀后期，蒸汽驅動的起重機逐漸取代了水力驅動的起重機。
20 世紀20 年代開始，由于電氣工業和內燃機工業迅速發展，以電動機或內燃機為動力裝置的各種起重機基本形成。
工業搬運車輛廣泛應用于港口、車站、機場、貨場、工廠車間、倉庫、流通中心和配送中心等，在船艙、車廂和集裝箱內進行托盤貨物的裝卸、搬運作業，是托盤運輸、集裝箱運輸中必不可少的設備。
叉車在企業的物流系統中扮演著非常重要的角色，是物料搬運設備中的主力軍。廣泛應用于車站、港口、機場、工廠、倉庫等國民經濟中的各個部門。第二次世界大戰期間，叉車得到發展。中國從20世紀50年代初開始制造叉車。特別是隨著中國經濟的快速發展，大部分企業的物料搬運已經脫離了原始的人工搬運，取而代之的是以叉車為主的機械化搬運。因此，在過去的幾年中，中國叉車市場的需求量每年都以兩位數的速度增長
1、從事叉車證特種設備作業人員證考試需年齡在18周歲以上；
2、身體健康并滿足申請從事的叉車作業種類對身體的特殊要求；
3、有與申請叉車證特種設備作業種類相適應的文化程度；
4、有與申請叉車證特種設備作業種類相適應的工作經歷；
5、具有叉車證特種設備作業人員相應的技術知識與技能；
6、符合叉車證特種設備作業人員技術規范規定的其它要求。
具體條件應當按照相關技術規范的規定執行。申請《特種設備作業人員證》的人員，應當首先向特種設備作業人員考試機構報名參加考試，并經考試合格頒發特種設備作業人員證書。