不銹鋼材質的分類方法很多,常見的是以下幾種，其中按照金相組織分類最為普遍。
化學成分分類
基本上可分為鉻系不銹鋼(如鐵素體系列、馬氏體系列)和鉻鎳系不銹鋼(如奧氏體系列、異常系列、析出硬化系列)兩大系統。
金相組織分類
可分為奧氏體不銹鋼、鐵素體不銹鋼、馬氏體不銹鋼、雙相不銹鋼、沉淀硬化不銹鋼 。
按照耐腐蝕類型分類
可分為耐應力腐蝕不銹鋼、耐點蝕不銹鋼、耐晶間腐蝕不銹鋼等。
按功能特點分類
可分為易切削不銹鋼、無磁不銹鋼、低溫不銹鋼、高強度不銹鋼。
世界上已經納入各種標準的不銹鋼有近100種，并且隨著科技的進步和工農業的發展，新的不銹鋼牌號還在不斷增加。對于一種已知牌號的不銹鋼，根據其化學成分可推算其鉻當量[Cr]和鎳當量[Ni]，再利用Schaeffler-Delong不銹鋼組織圖可大致估計該鋼種的組織和性能。