雖說不同的國家的處理程序和專利性要求類似，但是因為要一個國家一個國家進行申請，還是給申請人造成不小的麻煩。隨著歐洲內部合作程度的加深，尤其是歐盟范圍的擴大和重要性的加強，歐洲內部知識產權事務的協調性和一致性的要求變得極為重要。因此，歐洲專利局在1978年成立了。根據歐洲專利條約，一項歐洲專利申請可以變成一項多達38個國家生效的歐洲專利，極大地簡化了歐洲專利保護機制，也為我們申請歐洲專利保護提供了極大的方便。
截至目前，歐洲專利條約締約國38個國家以及2個延伸國。延伸國不是歐洲專利條約的正式簽約國，但是通過與歐洲專利局達成的協議，一項歐洲專利申請事實上可以包括延伸國。
歐洲專利局所接受的專利申請語言包括英文、法文和德文。但是在專利獲得授權時，需要將待授權專利的權利要求書翻譯出其他兩個語種的翻譯譯文。