利用連通管測定兩點間微小高差的儀器。主要是由測深儀和控制器組成的觀測系統。前者用微型電機作為動力，以測針自動水位進行觀測，后者由電子設備部件經過測深儀與沉降點有線連接后，指揮任一沉降點進行工作，并由數碼管顯示逐點的觀測值。在良好條件下，觀測精度可達0.05mm左右。儀器主要用于精密測定建筑物沉降，建筑物安裝及地震預報中的傾斜觀測。
測量兩點間高差的儀器。由望遠鏡、水準器(或補償器)和基座等部件組成。按構造分：定鏡水準儀、轉鏡水準儀、微傾水準儀、自動安平水準儀。水準儀廣泛用于控制、地形和施工放樣等測量工作。中國水準儀的系列標準有：DS05、DS1、DS3、DS10、DS20等型號(“DS”表示“大地測量水準儀”,“05、1、3、……”分別為該類儀器以毫米為單位表示的每公里水準測量高差中數的偶然中誤差)。在水準儀上附有專用配件時,可組成激光水準儀。
