機柜一般是冷軋鋼板或合金制作的用來存放計算機和相關控制設備的物件，可以提供對存放設備的保護，屏蔽電磁干擾，有序、整齊地排列設備，方便以后維護設備。機柜一般分為服務器機柜、網絡機柜、控制臺機柜等。
很多人把機柜看作是用來裝IT設備的柜子。機柜是柜子，但并不僅僅如此。對于計算機本身而言，機柜同樣有著和UPS電源重要的輔助作用。一個好的機柜意味著保證計算機可以在良好的環境里運行。所以，機柜所起到的作用同樣重要。機柜系統性地解決了計算機應用中的高密度散熱、大量線纜附設和管理、大容量配電及兼容不同廠商機架式設備的難題，從而使數據中心能夠在高穩定性的環境下運行。